姜琢君好潔，看到那蟲子便覺(jué)惡心，連連后退。
“這是何物？”
“蠱，來(lái)自苗疆的忘機(jī)蠱。”小吏道，“把這個(gè)種在身上，姜大人自會(huì)把那最要命的往事忘卻腦后，就好像從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)?！?/p>
“當(dāng)、當(dāng)真？”姜琢君心亂了，“此蠱不會(huì)讓我連其他事一起忘記吧？”
“不會(huì)?！?/p>
姜琢君還是猶豫。
萬(wàn)一，是騙他的，只想要他死，那可如何是好？
小吏看出了他的顧慮，直言道：“姜大人放心，王爺是重情義之人，因你相救才能活下來(lái)，絕不會(huì)對(duì)你如何。此蠱種下，姜大人安全了，王爺亦絕了后患，不是兩全其美嗎？”
姜琢君思量了幾回，終于咬咬牙，應(yīng)下來(lái)。
“好，那便依王爺安排?！?/p>
小吏道：“我來(lái)替大人種蠱，請(qǐng)大人坐下，按我說(shuō)的做?！?/p>
他用兩指捏起蠱蟲。
“請(qǐng)大人聚精會(huì)神，開(kāi)始回憶。”
姜琢君閉上眼，從在山谷里看到一匹死馬開(kāi)始，再到遇見(jiàn)重傷昏迷的淳王，然后就到了那個(gè)清渭城的小醫(yī)館，醫(yī)術(shù)高明的女大夫，心地善良的女子，高大健碩的青年，還在咿呀學(xué)語(yǔ)的娃娃，和一個(gè)調(diào)皮愛(ài)鬧的女童……
聽(tīng)到神御軍已經(jīng)封道逐城搜查，他和淳王趕忙從醫(yī)館逃了出來(lái)。
才離開(kāi)清渭城，便發(fā)現(xiàn)渭州轄內(nèi)諸縣已經(jīng)開(kāi)始閉城，凡有人跡來(lái)往處都貼上了通緝令，若非清渭城偏遠(yuǎn)，他們?cè)缫崖淙胩炝_地網(wǎng)。
但如今也不遠(yuǎn)了，神御軍就要到了。
天大地大，他們竟無(wú)路可走。
“琢君，”淳王捂著還在泛疼的胳膊，凄聲問(wèn)道，“我們?cè)撏翁幦?？?/p>
“這……”
他看著四野茫茫，也面露難色。
淳王頹然垂首，眼睛忽然看定了懸在遠(yuǎn)處的高崖。
“皇兄這一生孤傲又專橫，最恨別人動(dòng)他的東西。他……他絕對(duì)不會(huì)放過(guò)我的，與其被捉回去，我不如一死了之，左右王妃和孩兒們都……”
淳王跌坐在地，放聲慟哭。
“琢君，你走吧，我不能連累你，你現(xiàn)在走還來(lái)得及。”
“不行！”他堅(jiān)決道，“王爺，您于我有大恩，我不能丟下您不管，更不能眼睜睜看著您去死。大路走不通，我們就走小路，一路往西，去羈縻州府！朝廷的通緝令不會(huì)那么快在少數(shù)族的領(lǐng)地內(nèi)落實(shí)，王爺，堅(jiān)持下去，一定會(huì)有希望的，您不要放棄啊！”
淳王咬緊了牙關(guān)，被他扶上了馬。
他們打馬疾馳，荒郊野嶺的，不知從哪里冒出一群官兵，看他們行跡匆匆，抽刀大喊：
“前面那兩個(gè)給我聽(tīng)著，停下來(lái)！”
他大驚。
他與淳王皆沒(méi)有武功，這時(shí)停下了就真的完了！
“王爺往這邊，快走！”
他們拐進(jìn)一條山道，把官兵的叫喊甩在身后，在星辰中穿梭，在風(fēng)聲中狂奔，不知過(guò)了多久，心里只有求生的念頭。
“??！”
他被樹(shù)枝一絆，從馬背上摔下來(lái)，緩過(guò)勁來(lái)時(shí)，馬已經(jīng)跑掉了。
“琢君！”
淳王翻下馬，踉踉蹌蹌走過(guò)來(lái)。
“你可還好？你我同乘一騎吧？”
他被攙扶起來(lái)，剛走向馬，便聽(tīng)見(jiàn)有密集的腳步聲落在了不遠(yuǎn)處，越來(lái)越近。
“他們還是追過(guò)來(lái)了！”
他連忙推著淳王上馬。
“王爺，您快走，接下來(lái)的路只能委屈您一個(gè)人走了！”
淳王拉住他：“那你呢？”
“我去善后。”
“善后？”
他垂下了眼：“不能讓任何人知道，您來(lái)過(guò)這里?！?/p>
淳王明白了，大慟：“賢弟天生柔善，此番卻為了我做如此決定，想必內(nèi)心一定痛苦不堪……實(shí)在是委屈了你。我若能活下來(lái)，一定給你應(yīng)得的善報(bào)！”
他道：“王爺不必多說(shuō)了，只要您能活著，一切都是值得的?！?/p>
淳王松開(kāi)手，握緊了韁繩。
“保重。”
“王爺保重?！?/p>
淳王策馬而去，他凝望著，佇立了許久，隨后轉(zhuǎn)身，去了暗樓。
暗樓每個(gè)人都不茍言笑，看了一眼他用布蒙著的臉，又看一眼他手里捧著的銀兩，擺手讓他進(jìn)去了。
“有何貴干？”
他把那包銀兩放在了桌上：“有樁生意要你們做?！?/p>
“哪里的生意？”
“渭州，清渭城，西郊的靈源醫(yī)館?！?/p>
“目標(biāo)是誰(shuí)？”
“所有人?！?/p>
問(wèn)話的人低著頭，刷刷刷在紙上記錄著。
“官還是平民百姓？”
“平民百姓?！?/p>
“幾個(gè)人？”
“至少十二人，其中有一個(gè)兩三歲的男童，和一個(gè)五歲上下的女童?！?/p>
筆突然停下了，那人抬頭問(wèn)：“小孩也不留？”
他咽了口唾沫。
“是，不留。”
他不能給王爺留下任何隱患。
“哦?！?/p>
那人又低下頭，繼續(xù)寫。
“好了，錢留下，你走吧?！?/p>
他點(diǎn)點(diǎn)頭，走到門口又忽然轉(zhuǎn)身。
“你們什么時(shí)候行動(dòng)？”
“今晚?！?/p>
……
姜琢君醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己睡在雅間里，周遭靜悄悄的，一個(gè)人也無(wú)，只有樓下不時(shí)傳來(lái)高高低低的說(shuō)話聲。
姜琢君捂著頭，喃喃道：“這是怎么了？我如何會(huì)在這？”
這珍寶閣售賣的都是珍奇之物，他俸祿廉薄，如何買得起？今日是發(fā)了什么瘋，跑這里來(lái)了？
姜琢君捉摸不透，整理好衣物，想了想，還是給安氏和姜云如買了兩支承受得起的發(fā)釵，然后便回了安鄉(xiāng)伯府。
姜云如正好來(lái)找他，姜琢君笑著把她招到身邊。
“今日如何這時(shí)候來(lái)了？”
姜云如蹙著雙眉，輕聲道：“爹爹連日寢食不安，已經(jīng)瘦了一圈，云兒擔(dān)心爹爹?！?/p>
姜琢君含笑道：“哪里有什么事，不過(guò)是天熱了，苦夏罷了?！?/p>
“真的么？”女兒的美目望著他，“爹爹說(shuō)實(shí)話，是不是岳姑娘為難爹爹了？她有沒(méi)有再找爹爹麻煩?！?/p>
姜琢君依然笑意溫溫，似乎很享受女兒的體貼。
“云兒想多了，不過(guò)是一個(gè)瘋瘋癲癲的丫頭，我與她無(wú)冤無(wú)仇，她為何要跟我過(guò)不去？”
“可那日她……好生可怕?！?/p>
說(shuō)著她還抖了一下。
姜琢君把新買的發(fā)釵插到她的發(fā)里，摸了摸女兒的頭道：
“云兒，你啊，天真又單純，總以為這世上所有人都跟你一樣講理守德，殊不知有許多惡意就是沒(méi)有任何緣由道理的。爹爹我當(dāng)了這許多年縣官，斷了那許多案子，人性百態(tài)，早見(jiàn)多了，也習(xí)慣了，所以爹爹沒(méi)放在心上，你也別為爹爹擔(dān)心，好嗎？”
姜云如大為動(dòng)容。
“這就是爹爹教的，‘粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間’么？”
“正是?！?/p>
“多謝爹爹教誨，女兒懂了?！?/p>
她破顏而笑。