東城。
會(huì)同館附近，有一座酒樓。
此時(shí)酒樓中客滿為患，其中有一桌是白皮紅毛的西夷。
開海之后，朝廷放寬了對(duì)外夷進(jìn)入大明的限制，因此前來(lái)京城的番夷多了起來(lái)。
會(huì)同館正是朝廷接待外國(guó)使節(jié)的機(jī)構(gòu)，在酒樓中出現(xiàn)幾個(gè)西夷，人們已是見怪不怪。
一群客人喝醉了酒，正在借著酒意高談闊論。
“朝鮮被建奴占了這么久，盧象升卻跟個(gè)縮頭烏龜一樣，縮在東江鎮(zhèn)不敢出兵，真是讓人喪氣！”
“朝鮮離咱們太遠(yuǎn)，輪不著咱們操心，可大同離京城近啊，聽說(shuō)韃子直接把朝廷派去和談的侍郎大人都給殺了，說(shuō)不定哪天就會(huì)攻破大同，打到京城來(lái)了。”
“眼瞅著咱大明都中興了，怎么鬧得反倒比以前還兇了？”
“你傻了吧，那些粉飾太平的話，你還當(dāng)真了？”
“還不是因?yàn)樘熳犹贻p，好大喜功，重用那些武夫，窮兵黷武，這才惹來(lái)這么多的麻煩事？”
“依我看，首先應(yīng)該罷免了首輔，和那些只知道舔屁股的閣臣，換上那些敢于犯顏直諫的忠臣才行！”
……
大明言路開放，不僅言官敢說(shuō)，老百姓也什么都敢說(shuō)。
可不像螨清那樣，動(dòng)不動(dòng)就搞文字獄。
此時(shí)的酒樓、飯館，也不會(huì)貼上‘莫談國(guó)事’之類的條幅。
這些客人喝醉酒后的言論，雖然都不靠譜，卻也代表著輿論的風(fēng)向。
如今朝野間的輿論，已經(jīng)從最初懲處盧象升、趙率教等軍方大員，轉(zhuǎn)向了內(nèi)閣。
幾名西夷聽了隨行通譯的翻譯，相互看了一眼，露出驚詫之色。
“首輔和那些閣臣，是怎么得勢(shì)的？原先文尊武卑，現(xiàn)在武夫又怎么騎到文官頭上的？”
一名中年儒生站起來(lái)大聲叫嚷道。
“你是說(shuō)云真人吧？”
一名客人大聲回應(yīng)，“那可是救苦救難的活神仙，可不敢在背后編排他的不是。”
儒生一聲冷笑：“救苦救難倒是有的?！?/p>
“可他在京城，在江南，殺了多少人，讓多少人家破人亡？”
“他推行的科學(xué)，又讓多少讀書人丟了前程？”
幾名客人就要站起來(lái)理論。
儒生不給他們辯解的機(jī)會(huì)，接著大聲說(shuō)道：“你們還不知道朝廷發(fā)生的大事吧？”
“云逍子親自帶著京營(yíng)兵馬去了草原，并且從薊鎮(zhèn)、宣府、延綏等地調(diào)集大量兵馬，跟林丹汗決一死戰(zhàn)。”
大堂的客人們一陣騷動(dòng)。
“朝鮮戰(zhàn)事未定，陜西民亂尚未平息，竟然如此興師動(dòng)眾，去打蒙古人！”
“從土木堡之變以來(lái)，大明跟蒙古人打了多少次，又贏了幾次？”
“過(guò)了這么久，依然沒有消息傳來(lái)，肯定又是慘敗，弄不好跟嘉靖年間的庚戌事變那樣，被蒙古人打到京城。”
客人們?nèi)蓟炭制饋?lái)。
儒生朗聲說(shuō)道：“依我看，云逍子就是咱大明的禍根，此人繼續(xù)掌控朝堂，大明將永無(wú)寧日！”
大堂內(nèi)沉寂了片刻，客人們七嘴八舌地議論起來(lái)。
幾名西夷聽了通譯的翻譯，其中一人無(wú)奈地聳聳肩：“明國(guó)即將面臨一場(chǎng)巨大的政治動(dòng)蕩，看來(lái)我們這次白來(lái)了?！?/p>
這些西夷，正是荷蘭東印度公司董事會(huì)特使歐沃特瓦特、總督布勞威爾一行。
見證明國(guó)水師的強(qiáng)大實(shí)力后，歐沃特瓦特決定親自來(lái)一趟京城，拜會(huì)那位神一般的明國(guó)總督。
沒想到云逍不在京城。
這些天，他們參觀了從德勝門到皇家科學(xué)院的鐵路，以及從京城到通州的水泥路。
還親眼目睹了很多顛覆他們的世界觀的新奇事物。
所見所聞，給這些荷蘭人帶來(lái)了強(qiáng)烈的視覺和精神沖擊。
同時(shí)也堅(jiān)定了他們的信心。
結(jié)盟！
哪怕是讓尼德蘭給明國(guó)當(dāng)狗腿子，也必須跟明國(guó)結(jié)盟。
不曾想，明國(guó)竟然出現(xiàn)了這樣的政.治風(fēng)波。
歐沃特瓦特?zé)o奈地說(shuō)道：“看來(lái)我們與明國(guó)的合作，會(huì)出現(xiàn)難以預(yù)料的變數(shù)，真是太令人失望了?！?/p>
布勞威爾神情篤定地說(shuō)道：“特使先生的擔(dān)心很有道理，但是我卻堅(jiān)信，以云逍子的智慧，應(yīng)該可以輕易地化解這次的政治風(fēng)潮?！?/p>
“希望如此吧！”
歐沃特瓦特卻是沒有布勞威爾這么自信，攤開雙手，無(wú)奈地苦笑。
……
文華殿。
崇禎正與閣臣商議著要緊的政務(wù)。
曹化淳帶著兩名太監(jiān)，端著兩個(gè)托盤的奏折走了進(jìn)來(lái)。
崇禎瞥了一眼奏折，淡淡地問(wèn)道：“都是彈劾首輔和幾名閣臣，還有盧象升、趙率教、洪承疇的？”
曹化淳畢恭畢敬地答道：“除此之外，又多出了幾位大臣，內(nèi)臣核計(jì)了一下，都是，都是……云真人舉薦，或是極力支持武事、推行新政的?！?/p>
溫體仁、薛國(guó)觀等人眉頭大皺，面露憂色。
這次的風(fēng)潮，與往日不同。
文官們借著朝鮮、大同以及陜西的事情，以兵政武事為切入口，進(jìn)而牽涉到各種新政，引起了文官集團(tuán)的集體共鳴。
先是盧象升、趙率教和洪承疇被彈劾。
接著是內(nèi)閣，如今又將風(fēng)頭引向了云真人，大有不掀翻一切不罷休的架勢(shì)。
這次的政治風(fēng)浪，與萬(wàn)歷朝的‘國(guó)本之爭(zhēng)’，極其相似。
歸根結(jié)底，這是文官與皇帝之間的權(quán)力之爭(zhēng)。
大臣們平時(shí)互相傾軋，互相拆臺(tái)，但是在對(duì)付皇帝時(shí)，卻會(huì)表現(xiàn)的空前團(tuán)結(jié)一致。
虎難斗群狼，即使是皇帝陛下，也扛不住?。?/p>
崇禎面無(wú)表情，沖曹化淳擺擺手：“全部留中吧?！?/p>
見他沒有當(dāng)場(chǎng)表態(tài)，溫體仁等人心中又是一沉。
以前只要是牽扯到云真人，皇帝陛下向來(lái)是雷厲風(fēng)行，毫不手軟。
可這次的表現(xiàn)，不免顯得軟弱。
看來(lái)陛下真的是有些招架不住了。
這該如何是好？
閣臣成基命進(jìn)言：“陛下，如今群情沸騰，若不早做處置，恐怕會(huì)引起大亂子?！?/p>
崇禎看了他一眼，正欲開口，外面的太監(jiān)來(lái)報(bào)：錦衣衛(wèi)指揮使劉興祚求見。
崇禎心頭一跳，臉上卻沒有表露分毫，沉聲道：“宣?！?/p>
從歸化傳來(lái)的軍情，并未通過(guò)兵部和通政使司，而是由錦衣衛(wèi)直接傳遞。
前幾天，崇禎陸續(xù)接到歸化的軍報(bào)，已經(jīng)知道了戰(zhàn)況。
劉興祚此時(shí)求見，顯然是已經(jīng)塵埃落定了。