雪夜。
大雪撲簌簌落下，大殿鋪了厚厚一層雪，腳踩下去沒(méi)過(guò)了腳踝。
殿內(nèi)燃著火盆，與外頭的冰天雪地形成了鮮明對(duì)比。
瘦弱的少年躺在榻上，倔強(qiáng)的抿著唇。
“瑞兒，喝了吧?！?br>馮太后嘆了一口氣。
見(jiàn)少年還是不為所動(dòng)，聲音慢慢變冷：“既如此，那我便只能灌下去了。來(lái)人?！?br>兩個(gè)粗壯的嬤嬤走上前，將楚瑞從榻上強(qiáng)行扶了起來(lái)。
“不，我不喝。”楚瑞死死咬緊著牙關(guān)，“這是人血，是一條人命，我不喝，我寧愿自己死了！”
“你……！”太后的臉色沉下來(lái)，“你太讓我失望了！”
言罷，她老人家親自動(dòng)手，掐住楚瑞的下巴，將一碗黑紅色的血，直接灌了下去。
“嘔——”
楚瑞趴在床邊恨不得將五臟六腑都吐出來(lái)。
“堵住他的嘴，不許他吐！”
太后的聲音陰沉到了極點(diǎn)。
就在這時(shí)，一個(gè)少女從殿外跑了進(jìn)來(lái)，跪在榻邊，哀求道：“太后，讓我來(lái)吧，我來(lái)勸瑞兒，他最聽(tīng)我這個(gè)長(zhǎng)姐的話……”
太后冷然起身，拂袖而走。
殿內(nèi)的幾個(gè)嬤嬤和宮人知趣的退了下去。
“瑞兒，你何必，何必呢？”楚知夏拿帕子為楚瑞擦去唇邊的血液，“這心頭血，你從小喝到大，這么多年了，早該習(xí)慣了?！?br>“可是，我從前不知這是心頭血啊！”楚瑞的眼淚奪眶而出，“太后告訴我，這是各種動(dòng)物心頭血混合的藥，我才愿意喝這么多年……”
直到三天前，他意外闖入了康寧宮的地下密室，才知道，原來(lái)，他喝的那些，是少女的心頭血。
那么多豆蔻少女，許多女孩和他差不多大，卻被擄來(lái)，做了他的藥引子。
他一具破敗的身子，早就該死的人，怎能讓那些花一樣的少女為他喪命……
他在心里發(fā)誓，絕不會(huì)再喝藥，他寧愿就這么死了。
“你可知太后為了給你找心頭血，背負(fù)了多大的罪孽嗎，太后也是為了你好。”楚知夏取下腰間一個(gè)荷包，打開(kāi)荷包取出一個(gè)小小的瓷瓶，輕聲道，“我知道你不愿喝人血，所以呀，我找來(lái)了一個(gè)小東西，讓它代替你喝。”
楚瑞好奇看去，只見(jiàn)那小瓷瓶之中，竟然爬出兩條黑色的蟲(chóng)子，蟲(chóng)子很小，比米粒兒還要小。
“這是蠱蟲(chóng)，靠人血活著。”楚知夏臉上露出笑容，“你把這兩條蟲(chóng)子吃下去，以后你喝下去的心頭血，實(shí)際上就是它們喝了，這樣，你應(yīng)該不會(huì)抵觸了吧？”
“長(zhǎng)姐，你還是不懂?！背鸪聊税肷危拔也缓刃念^血，是不想再增加殺戮和罪孽，若還是要死人，我喝與蠱蟲(chóng)喝，又有什么區(qū)別呢？”
他伸手進(jìn)喉嚨，將方才灌下去的一碗血藥，盡數(shù)吐了出來(lái)。
楚知夏將兩條小蟲(chóng)子收好，輕聲道：“這兩只小東西就先放在你這里，哪天你想清楚了就吃下去吧，若是能養(yǎng)大蠱蟲(chóng)，它們以后會(huì)成為你最大的底牌，好了，時(shí)間不早了，睡吧?！?br>雪下了一會(huì)兒就停了。
楚瑞睡不著，他披了一件衣裳，走到大殿門(mén)口坐下，靜靜地賞雪。
宮人們來(lái)勸了幾次，勸不動(dòng)，便只能作罷。
天亮了，一天開(kāi)始了，對(duì)楚瑞而言，白天與夜晚沒(méi)有太大的分別，總歸是躺著養(yǎng)病。
從小到大，他身體弱，總是喝藥針灸，日夜不分躺著，他總是在想，他這樣的人，為何不早點(diǎn)死了，活著有什么意義呢……
“殿下?！睂m婢走進(jìn)來(lái)，低聲道，“今兒是除夕夜，皇上身邊的公公前來(lái)問(wèn)話，殿下是否能參加除夕宴？”
楚瑞搖頭：“我就不去了?！?br>這么多年來(lái)，他鮮少去人多的場(chǎng)所，因?yàn)樯眢w不允許。
“瑞兒，去吧?！背淖哌M(jìn)來(lái)，滿臉笑容道，“天天在殿里待著，也不怕憋壞了，你隨長(zhǎng)姐一道去。”
楚瑞有些驚訝。
自從父親和母妃相繼去世之后，長(zhǎng)姐就再也未參加過(guò)任何宮廷宴會(huì)。
因?yàn)?，每?dāng)看著那個(gè)坐在龍椅上的人，長(zhǎng)姐都會(huì)想起父親，那位置，本該是屬于他們父親的啊。
他不由開(kāi)口：“長(zhǎng)姐？”
楚知夏的臉頰忽然透出緋紅。
楚瑞頓時(shí)明白過(guò)來(lái)：“陸大哥，回京了？”
“嗯。”楚知夏小聲道，“陸伯父調(diào)回京城，他也跟著回京了，我打聽(tīng)過(guò)，他會(huì)參加今晚的宮宴?！?br>“太好了。”楚瑞也高興起來(lái)，“陸大哥和長(zhǎng)姐有婚約，定會(huì)在宮宴時(shí)提出求娶，太好了，長(zhǎng)姐終于能離開(kāi)這冰冷冷的皇宮了。”
楚知夏原本笑中帶著羞意，緊接著爬上了愁緒：“我若是走了，瑞兒你可怎么辦是好？”
“長(zhǎng)姐忘了嗎，我是莊親王?！背鹦χ_(kāi)口，“我想離開(kāi)皇宮，隨時(shí)都能離開(kāi)……長(zhǎng)姐這一身打扮太素了，我替長(zhǎng)姐重新打扮吧?！?br>他一下子來(lái)了精神，跟著楚知夏去她的閨房，為她挑選了一身緋紅色的衣裳，重新梳妝打扮……
不多時(shí)，到了傍晚，姐弟二人隨著馮太后前去辦宴會(huì)的大殿。
這次宮宴，允許三品以上的朝官攜帶家眷參加，許多人都來(lái)了，殿內(nèi)十分熱鬧。
楚瑞一眼就看到了站在人群中的陸大哥，陸灝。
陸家陸大人前幾年在江南做總督，幾個(gè)月前才調(diào)來(lái)京城，如今是深受皇帝看中的正一品大官。
而陸家嫡長(zhǎng)子陸灝，今年二十二歲，風(fēng)度翩翩，自然成了京城貴婦們相中的未來(lái)女婿，這會(huì)，許多人圍著陸灝在說(shuō)話。
但也有些貴婦知道十多年前的事，小聲道：“當(dāng)時(shí)先太子可是為陸大少爺與自己的嫡長(zhǎng)女定了婚約的?！?br>“先太子的嫡長(zhǎng)女？福康郡主？好些年都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)這位郡主的事了，我都差點(diǎn)忘了這號(hào)人?！?br>“福康郡主與莊親王都住在宮里，確實(shí)是很久沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這兩人的消息了，也不知當(dāng)年那婚事還作數(shù)不？”
“陸家現(xiàn)在水漲船高，陸大少爺才二十二歲就已經(jīng)是朝中五品官員，前途似錦啊，可?？悼ぶ鞯纳矸荨?br>雖有郡主身份，但乃先太子的嫡長(zhǎng)女，出生實(shí)在是尷尬，容易讓皇上疑心，所以，?？悼ぶ鲗?duì)在場(chǎng)家世不錯(cuò)的勛貴來(lái)說(shuō)，并非良配。