“火已滅干凈了？可有無辜人等受傷？”

　　李璋停步在李策面前。他的禮服上纖塵不染，在這個人人狼狽臟亂的地方，愈發(fā)顯得莊重威嚴(yán)。

　　李策斂容道：“還需有人看管這里，以免死灰復(fù)燃。搬出去的火藥也需重新安置，不能再出差錯?！?br>
　　李璋沉沉點頭，略思忖一刻，便果決利落道：“祭祖大典不容耽擱，軍器監(jiān)失火又非同小可。本宮要前往太廟，楚王和軍器監(jiān)監(jiān)正一起，到御前回稟此事吧?！?br>
　　這個安排滴水不漏。

　　既不耽誤今日完成冊封大典，又能讓大明宮聽到消息的皇帝放下心，更表明自己胸懷坦蕩，跟軍器監(jiān)起火絕無關(guān)系。

　　除此之外，還能讓李策感覺到他的信任，向外人昭示兄友弟恭。

　　李策應(yīng)聲道：“謹(jǐn)遵太子殿下旨令?！?br>
　　李璋微微點頭，目光從葉嬌臉上掠過，便轉(zhuǎn)過身去。

　　太子衛(wèi)隊已經(jīng)肅清道路，李璋舉步向前，禁軍拱衛(wèi)、三師隨行，離開軍器監(jiān)。

　　步入輅車前，他抬頭看了看天色。

　　雖然耽誤了些時辰，但還能在日暮前，在太廟祭拜完先祖。

　　今日幸虧他來了，若兵部出了這么大的亂子，他還為典禮的事前往太廟，恐怕皇帝不僅僅是斥責(zé)，還要懷疑他的德行。

　　走水？

　　從來沒有無緣無故的走水。

　　垂墜在面前的白珠旒遮擋了李璋面容，他端坐輅車，唇角噙著一絲冷笑。

　　還好，皇帝并未動雷霆之怒。

　　他已經(jīng)換下了冊封大典時厚重繁瑣的大裘冕，只穿著赤黃圓領(lǐng)袍，頭戴太宗皇帝喜歡的翼善冠。只有前胸金絲刺繡的九龍拱珠，為他增添帝王威儀。

　　因為尚在病中，皇帝背靠引枕，一雙洞察秋毫的眼睛落在葉嬌臉上，不怒自威道：“葉卿，你來說?！?br>
　　他的聲音雖然冷厲，但葉嬌知道，肯讓她說話，便是一種信任。

　　葉嬌叩首道：“回稟圣上。微臣查出陌刀鍛造失敗，是因為軍器監(jiān)的黏土不同以前，故而到軍器監(jiān)重新鍛制。鍛造過程中，軍器監(jiān)黏土庫房突然著火，眾人全力撲救。后來庫房的火滅了，火藥庫卻又燃起來。幸而楚王和太子都趕過去，大家齊心協(xié)力，才平息災(zāi)禍?！?br>
　　葉嬌的聲音穩(wěn)重許多，說話條理清楚，也避免攀扯罪責(zé)。

　　皇帝道：“所以，是黏土的問題?！?br>
　　他單刀直入，并沒有提及李策和太子救火的事。

　　未等李策開口，王監(jiān)正的腦袋便重重磕在地板上。

　　“回稟圣上，微臣有罪。是微臣搬挪庫房時，管束不當(dāng)，致使黑火藥掉落進(jìn)黏土。請圣上責(zé)罰。”

　　提前認(rèn)罪，總比李策向皇帝稟告，要好很多。

　　但皇帝顯然看穿了王監(jiān)正的小心思，他頷首道：“你既請罪，朕便成全你。來人——軍器監(jiān)監(jiān)正王曜，疏忽職守、舉措失當(dāng)，致軍庫失火、險釀災(zāi)禍。今剝?nèi)ス俜?，收監(jiān)羈押，著大理寺查辦！”

　　王監(jiān)正目瞪口呆，心神俱裂地叩首道：“罪臣……領(lǐng)旨謝恩?！?br>
　　皇帝又道：“你先莫謝，黏土庫房的罪責(zé)你領(lǐng)了，火藥庫呢，也是你的問題？”

　　火藥庫？

　　葉嬌面露疑惑。

　　火藥庫走水，難道不是因為風(fēng)把黏土庫房的火星帶過去了嗎？

　　果然，王監(jiān)正也辯駁道：“圣上，那火藥庫房距離黏土庫房不遠(yuǎn)，罪臣以為，著火一事有所關(guān)聯(lián)。”

　　皇帝看向李策，道：“朕聽說你第一個進(jìn)去救火，你說說是怎么回事。”

　　回話前，李策先從衣袖掏出一物。那東西用粗布包裹，一尺來長，手腕粗細(xì)，他慢慢打開，舉至頭頂?shù)溃骸案富拭麒b，火藥庫房靠近窗臺的木柱最先著火，是因為有人把這個丟進(jìn)庫房。兒臣先踩滅這個，收入袖中，等著向父皇回稟?！?br>
　　那是一段木棍，木棍的一頭，還能看到燒碎的油布。

　　李策道：“兒臣以為，軍器監(jiān)有人趁亂，把木棍投進(jìn)火藥庫，試圖引燃庫存火藥，爆炸生事?！?br>
　　皇帝瞬間變了臉色，他的手猛然抬起，高福下意識就要去扶。然而君王喜怒不形于色的習(xí)慣，讓皇帝勉力克制憤怒，指著王監(jiān)正道：“王曜，毀滅軍械、叛國投敵的罪責(zé)，你也要領(lǐng)受嗎？”

　　大唐軍械，乃大唐兵馬之魂。誰會伺機(jī)毀滅？當(dāng)然是敵國，是叛徒！

　　軍器監(jiān)監(jiān)正王曜早就癱倒在地。

　　他努力用手支撐地面，面色慘白道：“圣上，圣上，罪臣若有叛國之心，情愿被五馬分尸，抄家滅族、不得好死！”

　　他感覺自己正在向深淵墜落，那漆黑恐怖的地底，藏著什么巨獸，張開血盆大口，要把他吞沒。

　　事情不該是這樣的。

　　他只是家里親戚出了點事，于是求到魏王李琛那里。

　　李琛不滿太子，說要在太子冊封典禮前后，弄出什么亂子。王曜只當(dāng)這是投名狀，雖怕出事?lián)?zé)，但李琛說可以推到葉嬌頭上，他便也無奈應(yīng)了。

　　李策說黏土里有火藥時，王曜便覺得有些不對。

　　待火藥庫被點燃，他更覺心驚膽戰(zhàn)。

　　沒想到如今，竟然有人趁亂縱火？

　　該不該把李琛供出來？

　　王曜百爪撓心冷汗淋漓，他情知供出李琛，玩忽職守變成結(jié)黨營私、縱火燒庫，自己的罪責(zé)反而會被加重，說不定即刻便被砍頭。

　　如今還是不要說，就讓李策查出罪人，到時候牽連到李琛，再說不遲。

　　王曜正猶豫萬分，忽然聽到殿外有人來報。

　　“軍器監(jiān)有人自縊?！?br>
　　奏報的太監(jiān)走上前來，跟皇帝稟明了軍器監(jiān)的情形。

　　說是眾人打掃火藥庫時，發(fā)現(xiàn)有個軍器監(jiān)的工匠吊死在房梁上。

　　京兆府的仵作已經(jīng)去驗看過了，說他身上的外衣被撕去一塊，衣袖上有火油的痕跡。驗過尸體，的確是自縊身亡。

　　軍器監(jiān)吏員交代，說這人前些天因為做事粗心，被趕了出去。仵作從他懷里搜出一張紙條，上面全都是咒罵王曜的話。

　　軍器監(jiān)覺得事關(guān)重大，連忙報到御前。

　　王曜聽后，雖然心驚，卻漸漸放下心來。

　　那工匠被逐出的事的確是他前些天做的，因為心生不忿，工匠還踹過軍器監(jiān)的大門，被武候驅(qū)趕。

　　這件事人證物證俱全，倒讓王曜撇清了嫌疑。

　　不過——若真是工匠怨恨生事，王曜的罪責(zé)自會減輕。

　　但如果是被人籌劃至此，王曜一方面慶幸，一方面，又覺得恐懼。

　　能讓一個人心甘情愿去死，他們的手段非同小可。

　　王曜戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，低著頭等待皇帝裁決?；实壑混o默一刻，便問李策道：“楚王，你覺得此事如何？”

　　李策神情微動，回答道：“京兆府府尹劉硯做事認(rèn)真，他的人既已查出原委，兒臣相信?！?br>
　　皇帝板著臉，神情依舊憤怒。

　　“因怨生恨，竟試圖引燃火藥？大唐軍器監(jiān)，何時混入此等孽畜？王曜，都是你干的好事！”

　　王曜顫抖著請罪。

　　皇帝厭倦道：“拖出去!先杖責(zé)二十，再送大理寺發(fā)落!”

　　王曜一句話都不敢辯駁，任由衛(wèi)士上前，把他拉拽出去。

　　殿內(nèi)只剩下李策和葉嬌，皇帝的神情漸漸寬和，抬額示意道：“你們起來吧。”

　　此時高福上前，說服藥的時辰到了。

　　李策忙走過去，親自接過藥碗，跪立床頭，送到皇帝面前。

　　皇帝端起藥碗，喝了一口，許是因為太苦，停頓一會兒，才慢慢飲盡。他手中端著空碗，蹙眉道：“朕聽人說，你為了滅火，不顧死活第一個沖進(jìn)火藥庫？”

　　李策垂頭答道：“事關(guān)大唐國威，也關(guān)系到附近百姓，兒臣不敢大意?！?br>
　　皇帝嘆了口氣，把藥碗遞回給李策，搖頭道：“你怕百姓被炸死，就沒有想過，朕也怕你死了嗎？”

　　他的聲音褪去了君王的威厲，只讓人覺得慈愛關(guān)切。

　　李策身形微動，沒有言語，站在不遠(yuǎn)處的葉嬌卻落了淚。

　　皇帝又道：“養(yǎng)大一個孩子不容易。朕有七個孩子夭折，這其中有一個兒子，六個女兒。到如今長大的公主，也只有三個，卻各個體弱多病。為了向彭祖借壽，朕甚至給她們改姓為彭，送出宮撫養(yǎng)。”

　　彭祖是道教的神仙，傳說是帝顓頊之玄孫，活到八百多歲。

　　李策應(yīng)聲道：“公主們已經(jīng)安然長大了，年節(jié)時兒臣見到她們，很是慶幸?！?br>
　　皇帝的聲音突然有些傷感。

　　“她們風(fēng)吹即倒，身體都不太好。你不知道白發(fā)人送黑發(fā)人的凄楚。即便身懷赤子之心，也要多想想父母。太子就穩(wěn)妥些，知道大致無礙，才敢近前?！?br>
　　李策稱是，皇帝抬起手，輕輕拍了拍他的肩頭。

　　“軍器監(jiān)眾人合力救火，朕就不再責(zé)罰了?！被实壅f著看向葉嬌，和顏悅色道，“以后啊，你替朕多管管他。”

　　雖然聽起來是在責(zé)怪，但皇帝的語氣里既有嫌棄又有贊賞，讓葉嬌破涕為笑。

　　“微臣可不敢管，他倔得很?！?br>
　　皇帝指著葉嬌連連搖頭，笑出了聲，聽起來中氣十足，病情儼然已有好轉(zhuǎn)。

　　李策心中寬慰，緩緩起身。

　　離開大明宮后，他們徑直向京兆府走去。

　　二人心照不宣，相視一笑。

　　劉硯雖然已經(jīng)驗過工匠的尸體，但他們一定要去看看，才能放心。

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