晉王監(jiān)刑，李璟挨打，這是皇帝的命令，崔錦兒不敢腹誹。但是設(shè)身處地，如果是她的弟弟挨打，她會想辦法，讓那些太監(jiān)打輕些。

　　李璟已經(jīng)趴在床上好幾天了，爛掉的皮肉還沒有長全。他怕自己擔(dān)憂，總說不疼。

　　但是他夜里分明會疼醒好幾次，“滋滋”從牙縫里吸著涼氣，翻個身都會冷汗淋漓。

　　崔錦兒覺得，李璟心眼實，老拿熱臉貼人家的冷屁股。

　　他那個一母同胞的二哥，還不如異母的李策呢。

　　崔錦兒雖然不相信李璋會幫忙，還是拿來筆墨。李璟趴在床上，努力抬頭，用力寫了一封信，差人送往晉王府。

　　不出所料。

　　晉王連信都懶得回，只差府中一個小管事過來。拿了兩棵人參，詢問了李璟的傷情。關(guān)于陌刀的事，只字未提。

　　李璟訕訕地?fù)]手讓管事回去，臉頰貼在枕頭上，嘆息道：“看來他還生著葉嬌的氣。”

　　崔錦兒沒有接話。

　　李璟又道：“算了，反正我巴不得葉嬌忙得抽不開身，倒霉兩日。免得她跑來欺負(fù)人?！?br>
　　崔錦兒翻了個白眼道：“你好好養(yǎng)著吧，過幾日便是太子冊封大典。你這個樣子，我們都不必去了?！?br>
　　不光李璟不能去，魏王李琛也不能。

　　李璟是趴在床上，偶爾還能翻個身。李琛卻是直挺挺躺著，一動不能動。但是即便如此，魏王府還是不斷有賓客出入。李琛閑暇時，也不忘考問兒子的功課。

　　長子李北辰似乎一夜之間長大許多。

　　他的功課進(jìn)步了，給父親看完夫子的朱批，坐在床邊，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問：“父王，是不是有什么壞事要發(fā)生？兒子覺得您和舅舅，這幾日的臉色都很不好?！?br>
　　李琛伸出手，慈愛地拍了拍兒子的肩頭。

　　“所謂‘全則必缺，極則必反，盈則必虧’。這世上沒有絕對的壞事，不必?fù)?dān)驚受怕?！?br>
　　李北辰似懂非懂地點頭，李琛又道：“等會兒你去舅舅那里學(xué)箭，如果遇到外祖父，幫父王捎一句話吧?！?br>
　　李北辰連忙起身，垂頭稱是。

　　“你就說，我問他今年春耕灌溉的事，不知道河北道還缺不缺水。”

　　李北辰的外祖父嚴(yán)廉是戶部侍郎，他不明白父王為何詢問工部的事。但李北辰還是認(rèn)真重復(fù)了一遍父王的話，點頭道：“兒子這就去說。”

　　李琛又囑咐道：“別讓他人知道。”

　　“也不能讓舅舅知道嗎？”李北辰撓頭道。

　　“不能。”李琛拉平李北辰坐皺的衣角，正色道。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)看，安國公府一切井然有序，但如果仔細(xì)觀察，就會發(fā)現(xiàn)出入的小廝仆從，許多都一臉黑灰，原本整齊的衣衫上，甚至?xí)C爛幾個洞。

　　原先葉嬌煉丹的丹爐，已經(jīng)被拆掉拉走了。那塊空地上新起了一個高大的煉鐵爐，粗壯的工匠燒炭煉化鐵塊，時不時催促小廝拉動風(fēng)箱，添些木炭。

　　葉嬌站在鐵爐不遠(yuǎn)處，手里捏著一塊斷刀，搖頭道：“難道是覆土燒刃的原因？”

　　覆土燒刃，是一種淬鋼工藝。

　　也就是用土覆蓋不需要太高硬度的位置，只在需要高硬度的刀刃處浸水。這樣能燒出有韌度的刀身，和硬度比較高的刀刃。

　　李策站得更靠近鐵爐，聞言翻看手中的的淬煉工藝書冊，點頭道：“可以換土試試。

　　“試就試?！比~嬌說著走上前，就要吩咐工匠。李策攔住她道：“我去?！?br>
　　話音未落，只聽見工匠突然大喊：“閃開！”原來是鐵爐爛了一個角，滾燙通紅的鐵水從缺口涌出來，燒火小廝大喊“逃命啊——”

　　安國公府后院亂成一團(tuán)。

　　上回這么亂，還是上回，葉嬌煉丹爆炸。

　　葉嬌和李策也閃開好幾步，差點踩到?jīng)]有反應(yīng)過來的青峰。

　　青峰連連后退，走到門檐下扇風(fēng)喘氣。葉嬌的丫頭水雯正手捧果盤走過來，見他驚慌失措，問道：“怎么了？又沒煉成？”

　　“這不是煉不煉成的問題，”青峰苦著臉搖頭道，“這是要不要命的問題?！?br>
　　此時燒火小廝也跑過來，抹了把汗水，看著一片狼藉的院子，忍不住詢問水雯。

　　“咱們家二小姐，到底……什么時候嫁人啊？”

　　安國公府，真的快盛不下她了。

　　水雯一巴掌拍在小廝頭上，罵道：“夫人公子還不急呢，你急什么？”

　　青峰嚇了一跳，退后半步。

　　果然什么小姐養(yǎng)什么丫頭，他記得以前這丫頭總是膽戰(zhàn)心驚抹著淚，現(xiàn)在真是長進(jìn)了。

　　“你……”他問水雯道，“不會陪嫁進(jìn)楚王府吧？”

　　小廝幸災(zāi)樂禍地看了青峰一眼，樂道：“那是自然，你們楚王府——有福了。”

　　話音未落，又挨了一掌。

　　這時葉長庚放衙回來。

　　他抱臂站在鐵爐前，看著淌出的鐵漿把柴火點燃，皺眉道：“嬌嬌，你是不是嫌哥哥給的嫁妝少，要把咱家燒了？”

　　葉嬌抬手抹汗，在額頭留下兩條黑印。

　　她嬌憨地笑笑道：“可不是嘛?！?br>
　　葉長庚把手中的帕子遞過去，卻見李策已經(jīng)抬起衣袖，為葉嬌擦汗，順便也擦掉黑印。

　　葉長庚只得把帕子收回來，為了掩飾尷尬，給自己擦了擦汗。

　　“我特地回來告訴你，”他說起正事，“我要去一趟晉州。那里距離京都不算遠(yuǎn)，我會在你們成婚前回來?；槎Y的事已經(jīng)安排妥當(dāng)，有母親和葉柔打點，你放心，不會虧了你。”

　　葉嬌并不關(guān)心會不會吃虧。

　　“怎么突然去晉州？”她更擔(dān)心哥哥出遠(yuǎn)門。

　　“是因為農(nóng)田水利的事，”李策幫葉長庚回答，“今日戶部說起春耕，擔(dān)心晉州年前的旱情影響播種，請工部派人修繕?biāo)??！?br>
　　而葉長庚，任職工部水部郎中。

　　“你懂水利灌溉嗎？”葉嬌笑話哥哥，“還有春耕，你倒是擅長吃耕牛?！?br>
　　葉長庚哈哈笑大笑，反過來笑話葉嬌：“水部郎中不懂水利，庫部郎中不懂軍械。咱倆半斤八兩，長此以往，大唐危矣?！?br>
　　“誰說我不懂制刀？”葉嬌說著便拿斷刀追打葉長庚，葉長庚逃開，向李策求救：“快管住你未婚妻！”

　　“還沒嫁過來呢，”李策在日光下綻開笑容，笑得燦爛清亮又充盈激賞，“就算嫁過來，我也希望她自由自在，想做什么，就做什么。”

　　門廊下的青峰聽到這句話，臉色瞬間黑下來。

　　安國公府的小廝用肩膀撞了撞青峰：“別害怕，起碼已經(jīng)不再煉丹了。”

　　燒個東西算什么，總比地震強。

　　葉長庚做事從不拖沓。

　　同葉嬌說完，他便收拾行李，辭別母親，比工部其他同僚快上一步，騎馬往晉州去。

　　臨近傍晚，朱雀大道擠滿了出入城門的人。為了快些，葉長庚抄近路，走金光門。

　　路過居德坊時，他瞥見坊門口有個清麗的身影。轉(zhuǎn)頭去看，駿馬已經(jīng)掠過人群。但葉長庚隱約能分辨出，那是吐蕃公主格桑梅朵。

　　她穿著藍(lán)裙，胸前的寶石項圈瑩潤透亮。

　　她來居德坊做什么？

　　這附近是好幾位皇子的居所，比如魏王李琛。

　　想到這里，葉長庚自嘲地笑笑。是他說讓她多結(jié)交朋友的，怎么如今反而在意起來？

　　金光門前的柳枝擦過葉長庚頭頂?shù)倪M(jìn)賢冠，風(fēng)中已有暖意。

　　駿馬鉆出城門，桃花在門外樹林中，稀疏綻放。

　　安國公府院子里，葉嬌凝神盯著工匠淬煉刀胚，問道：“這次怎么樣？”

　　“還是不行?！惫そ硴u頭，“已經(jīng)按照小姐的吩咐，加厚覆土面積，刀還是沒有韌性?！?br>
　　陌刀的厚薄、長度都很重要，但最重要的，是要刀身夠韌，刀刃夠硬。這樣刀才鋒利又不容易折斷。

　　一旁緊盯工匠做事的李策突然上前一步，從陶罐里抓出一把土，在空中揚起。

　　土塵紛紛揚揚，掉落在地。

　　是黏性很強的黃土。

　　“你們這土……”他問道，“是從軍器監(jiān)帶來的嗎？”

　　工匠神情微怔，應(yīng)道：“小人不知?！?br>
　　“是我拉回來的，”葉嬌學(xué)著李策的樣子，捧了一把土道，“怎么了？”

　　“大有玄機。”李策說著牽起葉嬌的手，把她牽到無人處。

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