富察赫德這次來(lái)江寧織造府主要有兩件事。
作為統(tǒng)領(lǐng)織造局的頂頭上司，他需要親自確認(rèn)織造局的改制效果；另外，也該對(duì)曹寅道一聲恭喜。
“令嬡與平郡王兩情相悅，實(shí)乃天作之合，恭喜織造啊……”說(shuō)著，富察赫德讓下人呈上了賀禮。
檀木箱緩緩打開(kāi)，里面呈著極為華貴的鳳冠霞帔。饒是曹寅，都為它的精美程度咋舌。鳳冠上鑲嵌著大小不一的珍珠與寶石，每一顆都經(jīng)過(guò)精挑細(xì)選，閃爍著耀眼的光芒。冠頂高聳，造型優(yōu)美，是鳳凰展翅欲飛的姿態(tài)，寓意吉祥如意。冠下的垂珠流蘇輕輕搖曳，發(fā)出細(xì)微的清脆聲響，宛如天籟。
婚服更為華美，采用上等的絲綢制作而成，質(zhì)地柔軟而富有光澤。衣著上繡滿了繁復(fù)精細(xì)的圖案，鳳凰、牡丹、云紋等元素交相輝映，目不暇接。霞帔色彩鮮艷而不失莊重，紅色底料上點(diǎn)綴著金色線條。高貴雅致。
曹寅從驚嘆中回神，連連推托，“大爺……這太貴重了?！?/p>
“讓你收下，你就收下?！?/p>
曹寅無(wú)奈嘆了一聲，“要不是大爺壓下朝服褪色的事，織造局上下都難逃大劫。我還沒(méi)來(lái)得及向您表示感謝，就又承了你的情……”曹寅跟張?jiān)普聦?duì)看了一眼，張?jiān)普聲?huì)意，拿出一精致小巧的錦盒。
曹寅接過(guò)，遞到富察赫德手中，“這是我的一點(diǎn)心意，大爺無(wú)論如何也要收下?！?/p>
富察赫德看了一眼，錦盒里裝著一沓厚厚的銀票。他微微一笑，將錦盒遞給身邊的人，“內(nèi)務(wù)府和織造局休戚與共，赫德不過(guò)是做了該做的事情。”
“大爺能這樣想，自然是再好不過(guò)了?！?/p>
曹寅越過(guò)富察赫德，直接向康熙帝提了改制一事；養(yǎng)匠制度倒還好說(shuō)，但繅絲采購(gòu)卻是真真切切動(dòng)到了富察赫德的利益。兩個(gè)人揣著明白裝糊涂，表面上一派融洽和睦，暗地里卻是各有心思。
談話結(jié)束，曹寅親自送富察赫德出門(mén)。
宮裁正好來(lái)找曹寅匯報(bào)織造局事務(wù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到富察赫德時(shí)，眼底難掩錯(cuò)愕情緒。富察赫德看到了她，宮裁避開(kāi)不得，只能硬著頭皮上前。
“織造，富察大爺?！?/p>
富察赫德沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著看向曹寅，“有宮裁姑娘相助，織造局如虎添翼一般?！?/p>
曹寅對(duì)宮裁頗為認(rèn)可，附和道：“算是給颙兒找了個(gè)好幫手?！彼粗鴮m裁，滿眼期許，“希望織造局在他們手里，能再上一個(gè)臺(tái)階。”
被委以重任，宮裁也不自傲，規(guī)規(guī)矩矩地點(diǎn)頭稱(chēng)是，“宮裁一定竭力而為。”
看著兩人氣氛和洽，富察赫德的眼底閃過(guò)一道暗芒，向曹寅建議道：“宮裁姑娘了解織造局情況，不如由她領(lǐng)我四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
曹寅有些錯(cuò)愕，卻沒(méi)有冠冕堂皇的理由拒絕富察赫德。
宮裁知他為難，主動(dòng)應(yīng)承了下來(lái)。
“大爺，這邊請(qǐng)——”
宮裁走在前面領(lǐng)路，富察赫德不緊不慢地跟在后面。
“織造局地方不小，大爺想看什么。”宮裁態(tài)度冷淡，問(wèn)得疏離。
富察赫德見(jiàn)她滿眼警惕，輕笑說(shuō)道：“眾目睽睽，姑娘不必防我?！?/p>
見(jiàn)富察赫德主動(dòng)捅破窗戶紙，宮裁敞開(kāi)天窗說(shuō)亮話，“朝服褪色之事已經(jīng)解決，希望大爺說(shuō)到做到，將京中之事徹底翻篇?！?/p>
“是我小看你了。”富察赫德點(diǎn)頭贊賞，見(jiàn)宮裁仍舊防備重重，他笑著點(diǎn)頭，“姑娘放心，我是個(gè)信守承諾的人?！?/p>
宮裁剛松一口氣，又聽(tīng)富察赫德說(shuō)道：“但……姑娘不如再想想。”富察赫德雙手背在身后，望著織造局內(nèi)繁忙景象，誘勸道：“皇儲(chǔ)之位，四爺和八爺呼聲最高。姑娘聰穎，有你相助，四爺更有勝算，將來(lái)如能順利繼位，姑娘就是一人之下，萬(wàn)人之上的皇后……”
富察赫德目光鎖定宮裁，“姑娘難道半點(diǎn)不心動(dòng)？”
宮裁不以為意，“我不在乎榮華富貴，我只知道，真心相愛(ài)就該患難與共?！?/p>
宮裁目光堅(jiān)韌，富察赫德不再自討沒(méi)趣，他點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣意味深長(zhǎng)，“如今朝局動(dòng)蕩，風(fēng)雨飄搖，但愿姑娘能守住江寧織造府這份家業(yè)?！?/p>
話落，富察赫德轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
宮裁站在原地，看著他漸行漸遠(yuǎn)的背影，心中五味摻雜。江南暗流涌動(dòng)，前路未卜……她也想不負(fù)曹寅所托，帶江寧織造府闖出一條坦蕩大路。
房間內(nèi)，燭火搖曳，昏黃的光線將宮裁的輪廓描繪愈發(fā)柔和。她拍了拍鋪好的被褥，轉(zhuǎn)身看向抱著枕頭等在一旁的曹頤，“可以了。”
曹頤出嫁在即，愈發(fā)粘人，吵著嚷著要跟宮裁睡一起。宮裁拗不過(guò)她，讓曹頤搬過(guò)來(lái)，和自己同睡。
曹頤嘻嘻一笑，甩掉鞋子，抱著枕頭翻身上了床。陷進(jìn)柔軟的被褥，曹頤滿足地發(fā)出一聲喟嘆，感覺(jué)疲憊一掃而空。她眨巴著一雙濕漉漉的小鹿眼，看向站在床邊的宮裁，“紈姐姐還不睡嗎？”
“還有一些賬冊(cè)要看，你先睡。”
宮裁說(shuō)著，走到一邊，借著搖曳的燭火開(kāi)始審閱起織造局這幾個(gè)月來(lái)的賬目。
屋內(nèi)靜謐無(wú)聲，只有宮裁翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的聲響。曹頤躺在床上，了無(wú)睡意。她翻來(lái)覆去，想到和納爾蘇認(rèn)識(shí)的點(diǎn)滴，曹頤抱著被子興奮地扭成了一條蛆，嘴里還不時(shí)發(fā)出花癡般嘿嘿笑聲。
宮裁看著她這般模樣，眼神寵溺，欣慰。
被褥上瘋狂打滾的曹頤對(duì)上宮裁打趣的眼神，她安分不少。重新躺好后，曹頤將被角提了提，只露出一雙亮晶晶的眼睛。
沉默中，是曹頤先開(kāi)了口，“紈姐姐為什么會(huì)喜歡大哥啊……”
宮裁翻書(shū)的動(dòng)作一頓，思緒隨之飄遠(yuǎn)。她的眼前不禁浮現(xiàn)出曹颙幾次將她從困境中解救出來(lái)的場(chǎng)景：國(guó)子監(jiān)內(nèi)，他免自己受墜湖之苦；海棠林中，他救自己于水火之中。和富察赫德射箭比試，他英勇神武，替她贖回了自由。被曹寅趕出江寧織造府，他深謀遠(yuǎn)慮，替她計(jì)劃了方向……
宮裁想到清風(fēng)霽月，溫文爾雅的曹颙，眼底盡是溫柔，“因?yàn)樗鞘澜缟献詈玫娜?。?/p>
曹頤癟了癟嘴，“王爺才是！”
宮裁指著曹颙搖頭，“這話要被你大哥聽(tīng)見(jiàn)，保準(zhǔn)讓他寒心。疼了你十幾年，還比不上你跟平郡王相處的幾個(gè)月?！?/p>
“那不一樣！”曹頤振奮了精神，從床上爬了起來(lái)，“我看到王爺?shù)臅r(shí)候，覺(jué)得旁人都變成了陪襯?！?/p>
曹頤的眼睛里閃爍著星星點(diǎn)點(diǎn)的光芒，語(yǔ)氣中充滿了崇拜，“王爺就像是無(wú)往不勝的大將軍，這世上就沒(méi)有他辦不成的事情。他給我的……是跟大哥完全不一樣的感覺(jué)?！?/p>
曹頤的聲音透著少女特有的純真與熱忱，“大哥對(duì)我來(lái)說(shuō)，是親人，是依靠，是江寧織造府的頂梁柱，是血緣上無(wú)法割舍的羈絆。但王爺不是，他像英雄，像神邸，像任何我向往的東西……他是我想追隨一生的人?！?/p>
愛(ài)情初萌之時(shí)，那份純粹與熱烈如同春風(fēng)拂面，讓人沉醉。
屋內(nèi)有曹頤的絮絮叨叨，也有宮裁翻看賬本的沙沙聲，氣氛溫情美好。
蠟燭燃燒了一半，講累了的曹頤打了個(gè)可愛(ài)的哈欠。宮裁從賬本里抬起頭，笑著看她，“早點(diǎn)睡吧，明天還得去西堂幫忙?！?/p>
“哦?！?/p>
曹頤說(shuō)得口干舌燥，乖乖躺了下來(lái)。她手臂枕在腦后，調(diào)整舒服的睡姿后，一臉饜足地閉上了眼睛。
翌日。
西堂氣氛緊張，曹寅和李氏坐在主位，臉色凝重。曹寅的手邊放著一封平郡王的書(shū)信，在信中，平郡王表達(dá)了婚禮從簡(jiǎn)的想法。
曹頤和宮裁攜手從門(mén)外走來(lái)，姐妹倆不知這個(gè)消息，走進(jìn)來(lái)時(shí)喜氣盈腮。
“咳咳?！?/p>
曹颙坐在一邊假意咳了兩聲，曹頤和宮裁停下說(shuō)笑，順著曹颙的示意，看到肅穆的曹寅。兩人一臉茫然，面面相覷。
曹寅見(jiàn)此，將信遞給了曹頤，“你自己看看?！?/p>
“王爺?shù)男牛?！”曹頤一臉驚喜，速速瀏覽，見(jiàn)心中并未提到自己，眼底顯而易見(jiàn)的失落。她不虞地癟了癟嘴，把信遞了回去，“都是王爺說(shuō)給父親的話，你給我看做什么?！?/p>
曹寅恨鐵不成鋼，“我是讓你看內(nèi)容！”
曹頤怔了怔，語(yǔ)氣淡淡地重復(fù)，“王爺不想鋪張浪費(fèi)，希望大婚能一切從簡(jiǎn)?！闭f(shuō)完，她不解抬頭，“……是有什么問(wèn)題？”
“當(dāng)然！”曹寅不快地拍桌，“你是我江寧織造府的嫡長(zhǎng)女，怎能如此草率的把婚事給辦了！”
李氏在一旁附和點(diǎn)頭：她就曹頤這么一個(gè)女兒，當(dāng)然希望她能風(fēng)光出嫁。
曹頤見(jiàn)父母對(duì)此事意見(jiàn)頗大，心中一慌，忙不迭替納爾蘇辯白起來(lái)，“王爺為人一向低調(diào)，不管排場(chǎng)如何，都是他的一番心意?！?/p>
“小孩之見(jiàn)！你去看看……哪位王爺娶親不是大擺宴席？怎么偏偏到他平郡王這，就要低調(diào)了呢！”
見(jiàn)曹寅怒意勃然，曹頤頓時(shí)急了起來(lái)。
“照父親的意思：婚禮盛大，夫妻就能伉儷情深，婚禮簡(jiǎn)單，夫妻就得勞燕分飛？”曹頤猛地甩袖，一臉不敢茍同，“荒謬至極！女兒只知道，日子不是過(guò)給別人看的，只要我和王爺真心相愛(ài)，其他的，都不足一提！”
“你……”曹寅看著女兒胳膊肘往外拐，氣不打一處來(lái)。
宮裁知道曹頤對(duì)納爾蘇的用心，見(jiàn)狀連忙充當(dāng)起了和事佬，“平郡王身在京城，那么多雙眼睛看著，難免會(huì)有苦衷。他們是皇上親賜的姻緣，誰(shuí)也不敢輕看了妹妹。只要他日后真心待妹妹好，其他的都不重要?！?/p>
曹寅怒火稍微平復(fù)了一些，但臉色仍舊難看。
曹颙見(jiàn)狀，也跟著出列勸說(shuō)，“父親，江南剛剛經(jīng)歷了大荒、瘟疫；要是鋪張奢靡，大辦婚禮，難免受人非議?！?/p>
曹寅和李氏對(duì)看了一眼。心中仍舊不滿，但見(jiàn)兒女態(tài)度堅(jiān)決，只好擺手作罷。
“行了。”他看著曹頤，“這是你自己選擇的路，來(lái)日要被納爾蘇看輕，怨不得他人?！?/p>
見(jiàn)父親松口，曹頤一喜。她點(diǎn)頭如搗蒜，“父親放心！王爺是值得女兒托付一生的人，絕不會(huì)辜負(fù)女兒，讓女兒失望的！”
事情告一段落，李氏單獨(dú)留下曹頤，教導(dǎo)她如何跟夫家相處。
走出西堂，宮裁不禁嘆了口氣：算算時(shí)間，曹頤差不多要啟程上京了……
想到這，她看向曹颙，“妹妹此行陪嫁不少，押運(yùn)任務(wù)可不輕松?！?/p>
曹颙點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我已修書(shū)給陳大人，讓他派領(lǐng)人在蘇州接應(yīng)，以防萬(wàn)一?！?/p>
“蘇州到京城還有距離，要是再有山匪圍剿，僅憑陳大人……恐怕難以應(yīng)對(duì)?！睂m裁思忖，眼睛一轉(zhuǎn)，有了主意，“不如讓平郡王在徐州接應(yīng)，不僅可以分擔(dān)陳大人的壓力，也能表示平郡王對(duì)妹妹的用心?！?/p>
說(shuō)著，宮裁看了一眼西堂方向，“織造對(duì)平郡王心有不滿，要是他能來(lái)接妹妹上京，能讓織造少點(diǎn)微詞。”
“還是你想得周到?！?/p>
曹颙眼中滿是欣賞，但宮裁心底總有隱憂。兩人往庭院又走了兩步，宮裁眼睛一亮，忽然停下腳步，“我跟你一起送妹妹吧！”
見(jiàn)曹颙一怔，宮裁連忙解釋?zhuān)懊妹檬枪媚铮飞想y免要人照應(yīng)，我在也好有個(gè)幫襯?！背酥?，宮裁還操心他們的安全。明朱三太子和一念和尚在江南一帶活躍，至今沒(méi)有落網(wǎng)。除了外患，江西糧道和口罩被劫之事沒(méi)有眉目，可以說(shuō)隱患重重。
曹颙并不知宮裁所想，還以為她是舍不得曹頤。
想到宮裁今后沒(méi)了能談心的妹妹，曹颙心軟點(diǎn)頭：“也好……小妹婚宴，你要是能夠出席，她一定高興?！?/p>
見(jiàn)曹颙答應(yīng)，宮裁心里的石頭總算落了地。
兩人并肩走出院子，準(zhǔn)備為這次押送做萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
十日后，織造府門(mén)口已是一派繁忙景象。
曹頤的陪嫁排成了一條長(zhǎng)龍，各式各樣的箱籠器具裝滿了馬車(chē)，金銀珠寶，綾羅綢緞等珍貴物品無(wú)不彰顯織造府的殷實(shí)。曹颙請(qǐng)來(lái)的侍衛(wèi)，表情肅穆，嚴(yán)陣以待，守護(hù)著這支龐大的隊(duì)伍。
曹寅和李氏站在門(mén)前，眼中多有不舍。
尤其李氏，看著即將出嫁的曹頤，眼底不禁泛起了淚光。她緊緊握住曹頤的手，聲音顫顫，“京城的冬天嚴(yán)寒無(wú)比，你一定要準(zhǔn)備好足夠的保暖衣物。貼身穿的里衣一定要選棉質(zhì)的，外面的大氅也要厚實(shí)一些。我讓春玲收拾了幾件狐裘，冷的時(shí)候就穿上，可別凍著了?！?/p>
李氏頓了頓，又補(bǔ)充道：“還有飲食……你腸胃不好，不要吃太多生冷的食物。京城的水土和江南不同，開(kāi)始難免會(huì)有不適應(yīng)，記得多吃些溫補(bǔ)的東西，少吃辛辣刺激的食物?！?/p>
說(shuō)到這兒，李氏的眼眶又有些濕潤(rùn)。
她別過(guò)頭，緩了緩心中酸澀，強(qiáng)忍著不讓情緒失控，“從小到大，母親都沒(méi)怎么讓你操心過(guò)府中瑣事，今后你把持著偌大的平郡王府，萬(wàn)事都要自己留心。有什么難處，一定要及時(shí)跟家里來(lái)信……”
曹頤聽(tīng)著李氏的叮囑，眼眶也跟著紅了起來(lái)。
她用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，向李氏保證，“我今后一定多給家中來(lái)信，不讓你和父親擔(dān)心?！?/p>
“好?！?/p>
李氏深深看著曹頤，仿佛要將她的面容印刻在腦海里一般。她滿眼慈愛(ài)地?fù)崦茴U的發(fā)心，離別在即，母女二人怎么也控制不住自己，哭成了淚人。
曹寅同樣不舍，他拍了拍曹頤的肩，“……出發(fā)吧，別耽誤了吉時(shí)。”