馬紈的臉火辣辣的疼，她心中本就對(duì)南巡鋪張浪費(fèi)的做派不滿(mǎn)，如今聽(tīng)曹寅提到了父親，心中更是憤慨。
她回想起富察府里聽(tīng)到的密談，一雙如小狼般兇狠的眼神，死死地盯著面前的曹寅，“我父親忠心為國(guó)，至誠(chéng)高節(jié)，他要身死賴(lài)不到任何人，只是因?yàn)榧槌籍?dāng)?shù)溃M惑圣——”
“馬紈！”
這次打斷她的，再不是曹寅，而是一直沒(méi)有說(shuō)話(huà)的曹颙。
他眼神顫動(dòng)地看著馬紈，曹颙心底無(wú)比清楚：倘若馬紈把話(huà)說(shuō)完，今日即便是自己，也沒(méi)辦法保住她的性命！
但曹颙還是晚了一步。
馬紈是江寧織造府的人，孫文成、李煦在場(chǎng)也就罷了，屋內(nèi)還赫然坐著一個(gè)江寧知府陳鵬年！曹寅今日要不處置馬紈，保不準(zhǔn)讓眾人以為：馬紈這一番話(huà)代表的是江寧織造府的態(tài)度！
曹寅早在最開(kāi)始，就知不該將馬紈留在身邊！現(xiàn)在看她如此激進(jìn)，就更不會(huì)拉著整個(gè)江寧織造府跟她一起陪葬。
“來(lái)人——”
曹寅臉色難看，怒喝門(mén)外侍從。
不過(guò)片刻，外間就有二人奪門(mén)而入，他們分別站于馬紈左右，等著曹寅一聲令下。
曹颙看得膽戰(zhàn)心驚，他疾步上前掀袍跪地，“父親，馬紈一時(shí)失言，你……”
“即刻將馬紈逐出織造府！”
曹颙臉色大變，跪行上前，“父親，此事尚有轉(zhuǎn)圜的余地，兒子……”
“夠了?！辈芤渎暫葦啵叭舨皇强丛谀阈置枚说那槊嫔?，我今日就是把她拖出去亂棍打死也使得！”
說(shuō)完，曹寅怒目看向侍衛(wèi)，“都還愣著做什么，把人扔出去。”侍衛(wèi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，上前鉗住馬紈。
“父親！”
“住嘴！”
曹寅一句求情的話(huà)也不愿意多聽(tīng)，讓人把曹颙也一道按下，曹寅目光冰冷地注視所有人，“自今日起，府中若再有提及‘馬紈’二字者，一律領(lǐng)杖責(zé)罰！”
“父親！兒子甘愿領(lǐng)罰，求您放過(guò)馬紈！”
曹颙跪行數(shù)步，早已沒(méi)有平日里的冷靜自持。
曹寅滿(mǎn)眼失望，惡狠狠地指著一旁的侍衛(wèi)，“沒(méi)聽(tīng)到我說(shuō)的嘛！再有提及‘馬紈’二字者，杖責(zé)！”
“大人……”
“給我打！”
“不要！”
在曹寅的厲聲大喝中，握杖的侍衛(wèi)咬咬牙，舉著木棍往曹颙身上狠狠砸了下去。
“話(huà)都是我說(shuō)的，你有什么火沖我來(lái)，傷及無(wú)辜算什么本事！”
馬紈揚(yáng)聲阻攔，可沒(méi)等她靠近，就被侍衛(wèi)按了下來(lái)。
她看著被侍衛(wèi)按壓在地，領(lǐng)受杖責(zé)的曹颙，這大抵是兩人相識(shí)以來(lái)，他最狼狽的時(shí)刻，馬紈知道是自己連累了他，她不后悔說(shuō)出剛剛那一番話(huà)，卻后悔自己傷害到了曹颙……
她喜歡的曹颙應(yīng)該是不染風(fēng)霜，風(fēng)光霽月的，就像自己第一次在國(guó)子監(jiān)見(jiàn)到他時(shí)那般，少年意氣風(fēng)光，那個(gè)時(shí)候，他還沒(méi)有自己作為負(fù)累。
或許……他們之間一開(kāi)始就錯(cuò)了。
她是背負(fù)著深仇大恨的織造女工，千不該萬(wàn)不該去觸碰高懸于世的皎皎明月。
她的歇斯底里喊停不了這場(chǎng)暴行，她用力擦去眼淚，狠狠地?fù)]開(kāi)左右侍衛(wèi)，“一切因我而起，我自愿領(lǐng)罰，離開(kāi)江寧織造府！”
她不愿意再看到曹颙為了自己卑躬屈膝的低頭認(rèn)錯(cuò)，從今以后，他做回他高高在上的織造府颙大爺，她則做回她的漂泊浮萍。
馬紈決定用自己的離開(kāi)，畫(huà)上兩人之間最后一筆。
只是，馬紈沒(méi)有看到曹颙此刻眼神里的失望與破碎。
馬紈討厭冬天。
她的父母雙雙沒(méi)在了冬天，她在富察府忍辱負(fù)重，直到自己拼盡全力的一逃，才得以?huà)昝撉艋\。又是一年嚴(yán)冬，馬紈開(kāi)始了她人生第二次的流亡。
她背著簡(jiǎn)易行囊離開(kāi)了江寧織造府，馬紈不知道該去往何處，只得躲著寒冬，一路向西。
從江寧織造府離開(kāi)的時(shí)候，馬紈只拿走了父親留給她的兩本書(shū)，還有她當(dāng)時(shí)在富察府刻下的木牌，除此之外，她什么都沒(méi)有帶走，包括那一朵為曹颙買(mǎi)的海棠吊墜，馬紈離開(kāi)時(shí)，也沒(méi)有見(jiàn)到曹頤，聽(tīng)說(shuō)是曹寅擔(dān)心橫生波折，把她關(guān)了禁閉。
這樣也好，馬紈也不喜道別。
馬紈蹣跚行走在雪地里，努力回憶起在江寧發(fā)生的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，來(lái)對(duì)抗此刻身體的不適，她身著單薄，走路的時(shí)候難免打顫，又因身上沒(méi)什么盤(pán)纏，流落的這些日子里，她沒(méi)有吃過(guò)一餐飽飯，每每到無(wú)法忍受的時(shí)候，馬紈總會(huì)拿出父親留給她的《晴雨錄》來(lái)反復(fù)翻閱。
《晴雨錄》是父親半輩子的心血，里頭批注了不少馬守中的經(jīng)驗(yàn)之談，除此之外，在《晴雨錄》的最后，還附有馬守中對(duì)監(jiān)生的考評(píng)簡(jiǎn)語(yǔ)，筆力遒勁，處處可見(jiàn)他所付出的心血，但越是看到這些，馬紈越是替父親的死感到不值。
可就在馬紈準(zhǔn)備合上書(shū)頁(yè)之際，她感覺(jué)到手下紙張有些粗糲。
這是被摩挲過(guò)很久的質(zhì)感。
馬紈怔怔地拿起書(shū)，紙張已經(jīng)泛黃，邊緣微微卷曲，仿佛承載著無(wú)數(shù)歲月的痕跡。書(shū)頁(yè)上的字跡雖然已經(jīng)有些模糊，但依然可以清晰地辨認(rèn)出父親的一筆一劃。
監(jiān)生水谷源。
東洋長(zhǎng)崎水谷家族長(zhǎng)子，性寬和，寡言語(yǔ)。君之有禮，凡見(jiàn)師者，停步鞠躬招呼，深得師之喜愛(ài)。
源有大志，以興家族織染技術(shù)為己任。勉之哉，宜有騰飛之日。
冷月冥冥，庭落寂寂。源歿于楚腰閣，師無(wú)能還卿以清白，孤枕難眠，輾反側(cè)，愧矣。
春去秋來(lái)，又是一載。念及卿之枉死，為師惶惶不得安枕，欲往長(zhǎng)崎。
……
宮裁瞳孔劇增，記憶瞬間將她拉回到了三年前的夜晚。
那時(shí)，她父親還是國(guó)子監(jiān)的太守，她也還是不諳世事的馬紈。
那夜父親緘默如深，沒(méi)有告訴自己楚腰閣發(fā)生了什么，三年后的今天，馬紈方才知道，那夜竟是死了一個(gè)東洋留學(xué)生！宮裁的手微微發(fā)抖，心中的震驚無(wú)法言喻。
她至今記得父親事發(fā)當(dāng)晚的愁眉不展，原是因?yàn)樗麍?jiān)信水谷源的死另有蹊蹺！
盡管是冬天，馬紈還是生出了一身冷汗。
她雙手顫抖地捧著《晴雨錄》，懷疑馬家之禍?zhǔn)且虼硕稹?/p>
康熙四十四年，一月。
江寧寒氣逼人，饑寒交迫的馬紈來(lái)到了蘇州邊界，在長(zhǎng)達(dá)半月的漂泊中，馬紈已然到了強(qiáng)弩之末。
“爺！您砸這個(gè)洞，這個(gè)洞指能有貨！”
“對(duì)對(duì)對(duì)，小人方才也瞧見(jiàn)一道黑影竄了過(guò)去，這能有戲！”
耳邊傳來(lái)一陣嘈雜的高呼，這讓原本便有些踉蹌的馬紈腳步一頓，她努力睜了睜疲憊的雙眼往聲源處看去——這是結(jié)了冰的太湖。
這些人是在做什么？
馬紈運(yùn)足目力，正準(zhǔn)備瞧個(gè)仔細(xì)的時(shí)候，她突然對(duì)上了一道熟悉的視線(xiàn)。
“馬紈？！”
對(duì)方一臉錯(cuò)愕，緊接著，他撥開(kāi)圍在身邊的幾個(gè)小廝，快步爬過(guò)岸邊的小坡，躍到了馬紈身前，他行為放蕩、不拘小節(jié)，正是蘇州織造府的李鼎！
能在這個(gè)時(shí)候，遇到熟人也是一樁奇事，馬紈指了指他，又指了指圍在湖邊的一群小廝，“鼎二爺這是又琢磨出了什么新的玩法？”
“小爺瘋了才會(huì)不在溫柔鄉(xiāng)里躺著，跑到這冰天雪地里找魚(yú)玩！”
馬紈被凍得有些反應(yīng)遲鈍，她好一會(huì)兒才緩過(guò)勁，“過(guò)來(lái)……找魚(yú)？”
“是啊?！崩疃灥乜戳艘谎酆?，“父親嫌我待在江寧礙事，就讓我押解綾羅綢緞回京，在經(jīng)過(guò)太湖時(shí)，順道捕撈鰣魚(yú)，到時(shí)一起進(jìn)獻(xiàn)給皇上后妃?！?/p>
太湖位于長(zhǎng)江三角洲的南端，長(zhǎng)江之水通過(guò)京杭運(yùn)河與太湖互通，太湖盛產(chǎn)各類(lèi)江鮮，最有名的是鰣魚(yú)和刀魚(yú)，而鰣魚(yú)更是江南四大名魚(yú)之首。世人皆道，鰣魚(yú)味甘性溫，能滋補(bǔ)虛勞的消炎解毒，列入御膳美食。
馬紈有些納罕地看著李鼎，“那為什么這個(gè)時(shí)節(jié)來(lái)捕？”
“小爺這么做自然有小爺我的道理！”
李鼎遞給馬紈一個(gè)自得的眼神，但見(jiàn)馬紈一臉的不贊同，他只得無(wú)奈嘆上一聲，耐著性子解釋?zhuān)斑@個(gè)時(shí)節(jié)，江南的水能結(jié)成冰塊，等我捕撈到鰣魚(yú)，就直接采了冰一起裝下，一路送到京城才能保持食材的新鮮?！?/p>
他正解釋著，下面的小廝一臉興奮地朝李鼎招手，“爺！鑿開(kāi)了，您快過(guò)來(lái)瞧瞧有沒(méi)有咱們要的貨！”
“來(lái)了來(lái)了。”李鼎沒(méi)工夫跟馬紈細(xì)談，應(yīng)和著的同時(shí)，三步并作兩步的朝太湖邊沖了過(guò)去，這直接把馬紈要?jiǎng)裾f(shuō)的話(huà)堵在了嗓子眼——
她看著李鼎興沖沖的背影，嘴張張合合良久，最后只得一聲嘆息，在湖邊坐了下來(lái)，她倒要看看——
一月來(lái)太湖捕鰣魚(yú)，小爺究竟有什么道理。
過(guò)去，馬紈對(duì)李鼎一直頗有成見(jiàn)，直到那夜在洪先生面前爭(zhēng)論，她聽(tīng)到李鼎對(duì)唐明皇的看法，心中對(duì)他有了幾分改觀(guān)，只覺(jué)得在他放蕩不羈的外表之下，也是個(gè)有情有義的正直人物；再后來(lái)便是海棠吊墜一事，他向自己賠了禮道了歉，馬紈對(duì)過(guò)去的事也釋?xiě)蚜瞬簧佟?/p>
自從離開(kāi)江寧織造府后，馬紈只顧著低頭趕路，忽略了沿途風(fēng)景，如今瞧見(jiàn)李鼎帶著一幫小廝在下面忙活，頓時(shí)覺(jué)得自己的世界又多了一絲人氣與活力，尤其是看到李鼎幾次敗興而歸，與小廝大鬧的模樣，馬紈眼角更是染上了幾分笑意。
馬紈覺(jué)得，李鼎是個(gè)有著很強(qiáng)生命力的男人，這種生命力可以感染到周遭人，給身邊的人帶來(lái)非比尋常的能量。
正想著，耳尖的馬紈聽(tīng)到一聲聲脆響。
糟糕！
馬紈心下一驚，忙不迭站起身，沖在冰面上追逐打鬧的眾人大喊，“趕緊上岸！湖面要碎了！”哪怕馬紈喊的再快，下面的人卻還是反應(yīng)不急，冰面迅速破裂，一半人都未能幸免掉在湖中，所幸，李鼎帶來(lái)的這一行人里，有會(huì)鳧水的，前后不過(guò)半刻鐘的工夫，蘇州織造府的人一個(gè)不落的都被拎上了岸。
一刻鐘后，李鼎披著一件厚厚的大氅坐在馬紈的身邊，他用力地搓著雙手暖和身體，但卻還是因?yàn)楹畾馊肭郑贝蚨哙隆?/p>
馬紈看著他這副狼狽模樣，一忍再忍，到底還是沒(méi)有忍住，噗嗤一聲笑了出來(lái)。
李鼎被她這一笑，笑得溫度蹭蹭爬升，他耳廓通紅，“這有什么好笑的！”
馬紈忍了忍，揉了揉鼻子，“就是覺(jué)得鼎二爺?shù)牡览砉娌煌岔憽！?/p>
“不過(guò)就是經(jīng)驗(yàn)不足，你等我一會(huì)兒養(yǎng)精蓄銳，保準(zhǔn)捕撈個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)！”
馬紈看他還是這么躊躇滿(mǎn)志，沒(méi)忍住提醒了起來(lái)，“你就是把整個(gè)太湖的水挖空，也捕不上來(lái)一條。”
“你瞧不起本少爺？！”
“這跟瞧不瞧得起沒(méi)什么關(guān)系?！瘪R紈一臉無(wú)奈地指向湖面，“鰣魚(yú)每年四月到六月才從海里洄游到長(zhǎng)江和各個(gè)支流，一月是捕不到鰣魚(yú)的。”
“怎么可能！我父親明明說(shuō)……”
李鼎剛準(zhǔn)備斥責(zé)馬紈一派胡言，但是一想到李煦前段時(shí)間對(duì)自己成見(jiàn)頗深，他還真保不準(zhǔn)是故意拿這件事情來(lái)誆騙自己的！
“爺，剛熬好的姜湯。”
下面的人端上一碗還冒著熱氣的姜湯，冰天雪地里掉進(jìn)太湖可不是鬧著玩的，要是處理不當(dāng)，落下病根，回頭誰(shuí)也不好跟織造交代。
李鼎得知自己被李煦戲耍，心里有些不大痛快，但不虞歸不虞，他也不會(huì)跟自己身子較勁，李鼎接過(guò)姜湯，剛灌了沒(méi)兩口，李鼎后知后覺(jué)想到了什么，納罕地看向馬紈，“你怎么在這里？”
馬紈沒(méi)據(jù)實(shí)以告，四兩撥千斤地說(shuō)，“我離開(kāi)了江寧織造府?！?/p>
李鼎也不是個(gè)打破砂鍋問(wèn)到底的性格，聽(tīng)她這么說(shuō)，也沒(méi)繼續(xù)追問(wèn)，只是比了比她剛剛前行的方向，“那你這是準(zhǔn)備去哪兒？”
馬紈又是一頓，抬頭看向北方，“自是有地方去的?！?/p>
如果父親之死真與水谷源有關(guān)，她只能前往京城尋找蛛絲馬跡。
她把話(huà)說(shuō)得模棱兩可，這讓原本喝姜湯的李鼎停了下來(lái)，他看著眼前面黃肌瘦的馬紈，知曉她這段時(shí)間定然是過(guò)得艱難，只是自己拋出了兩個(gè)臺(tái)階，也沒(méi)見(jiàn)她搭話(huà)，便知馬紈不想讓自己知道太多細(xì)節(jié)，也曉得馬紈并不打算讓自己出手相幫。
李鼎想了想，將手里還剩下一半的姜湯遞到馬紈手里，“小爺我喝不下了，剩下的你替我喝完?！?/p>
說(shuō)著他又朝身邊的小廝攤了攤手，“給點(diǎn)口糧，讓爺墊墊饑?！?/p>
這事兒大抵李鼎常干，那小廝見(jiàn)怪不怪地從懷中掏出一包蜜餞來(lái)，李鼎接過(guò)，拿在手中，他不緊不慢吃上兩顆的同時(shí)，又遞給身邊的馬紈，“相逢就是緣，算你今天有口福，來(lái)嘗嘗味兒——”
馬紈看著眼前的李鼎，眼底隱有觸動(dòng)。
她深知李鼎想照顧自己的自尊，才用這樣蹩腳的辦法來(lái)施以援手，她過(guò)去對(duì)李鼎成見(jiàn)頗深，如今接觸方才知道，他的細(xì)膩不輸曹颙，只不過(guò)二者表達(dá)自己的方式不盡相同罷了。
曹颙……馬紈想到他的時(shí)候，心中難免一陣抽痛，她撿起李鼎遞過(guò)來(lái)的蜜餞，一連往自己嘴里塞了好幾個(gè)，蜜餞香中帶甜，棗香濃郁，這能讓她暫時(shí)壓抑住心中對(duì)曹颙的無(wú)盡思念。
有了這幾顆蜜餞和姜茶下肚，馬紈胃里的灼燒感大大緩和，她感激李鼎的出手相救，隨即催促，“鰣魚(yú)捕撈不上，就早些回去吧，雖然姜湯驅(qū)寒，但濕衣服穿在身上總歸要得病的。”
馬紈所說(shuō)，正是李鼎身邊小廝所想，于是在一行人的連連應(yīng)聲中，李鼎一行重新出發(fā)，而馬紈也再一次踏上了西行之路。
只是一月越是往后，天氣就愈是寒冷，馬紈身上穿的那一點(diǎn)點(diǎn)布料，哪里能抵御住這樣的寒風(fēng)侵襲，尤其是月末的一場(chǎng)大雪——這成了壓倒馬紈的最后一根稻草。
她躺在借宿的馬廄中，渾身顫抖地抱在一處，在這難捱的一天一夜中，馬紈想到父親冤死，母親自縊的種種經(jīng)過(guò)，又想到海棠花樹(shù)下和曹頤的義結(jié)金蘭，跟曹颙的情定終生……她所經(jīng)歷的一樁樁，一件件事情猶如走馬燈一般，在眼前浮現(xiàn)，最后湮滅于曹寅的那一巴掌之下。
馬紈被趕出江寧織造府，她再次流落輾轉(zhuǎn)，在茫茫雪色之中，馬紈能夠感覺(jué)到的蒼生的渺小，為父平反——這四個(gè)字說(shuō)來(lái)輕巧，可如今自己卻是連一個(gè)冬天都難不過(guò)，更何談是走到萬(wàn)千百姓前，說(shuō)明冤屈，頹然席卷心頭，這一刻的馬紈只覺(jué)得生無(wú)可戀。
她松開(kāi)緊緊環(huán)抱住自己的手：或許，放棄遠(yuǎn)比堅(jiān)持輕松……
馬紈慢慢閉上了眼睛。
燭影搖紅，絲竹間彈指輕揚(yáng)，在笑語(yǔ)頻傳中，馬紈大夢(mèng)初醒，她恍若隔世地看著眼前這陌生的一切。
云頂檀木作梁，水晶玉璧為燈，珍珠為簾幕，范金為柱礎(chǔ)。六尺寬的沉香木闊床，懸著鮫綃寶羅帳，帳上遍繡著四季海棠，伴著外間吹來(lái)的絲絲縷縷纏綿的東風(fēng)，羅帳搖晃，如墜云山幻海一般，旖旎生光。
就在馬紈打量環(huán)境的時(shí)候，一道婉轉(zhuǎn)清麗的聲音從門(mén)口傳來(lái)。
“醒了？”
馬紈覺(jué)得聲音有些耳熟，她抬眸看去，只見(jiàn)來(lái)人一襲紅色長(zhǎng)裙，繡著復(fù)雜的金色花紋，薄紗覆身，隱約能見(jiàn)到她手腕上的翠綠手鐲——翠綠手鐲！馬紈瞬時(shí)想起了眼前的女人，她是楚腰閣的巧姐兒！
馬紈心口一顫，下意識(shí)攥緊身前的錦被。
當(dāng)初楚腰閣因?yàn)楦赣H被迫關(guān)停，楚腰閣內(nèi)的姑娘盡數(shù)遣散，馬紈不知巧姐兒知不知道自己的身份，倘若知道……她一定想將自己挫骨揚(yáng)灰。
馬紈打起精神，佯裝鎮(zhèn)定地回望來(lái)人，“是你……把我?guī)У降倪@兒？”