涂宏緯徹底崩潰后的供述，如同推倒了第一張多米諾骨牌，引發(fā)了一系列連鎖反應(yīng)。
兩位被傳喚到堂的大夫——仁心堂的李大夫和那位資歷尚淺的涂郎中，在陳知禮、穆云兩位京官和王縣令的嚴(yán)厲追問(wèn)下，自然不敢也不必有絲毫隱瞞，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地證實(shí)了涂宏緯之前說(shuō)的，他確實(shí)曾極為仔細(xì)地向他們打聽過(guò)，何種藥物能引發(fā)類似嚴(yán)重腹瀉的癥狀，又問(wèn)及若是此類癥狀，如何診治、能否致命等細(xì)節(jié)。
這些證詞，結(jié)合涂父生前身體并無(wú)大礙反而意圖求子的狀況，以及柳氏急于處置瓊花、并威脅涂宏緯遠(yuǎn)走高飛的行為，已然勾勒出清晰的輪廓。
王縣令驚堂木一拍，直指面色慘白、強(qiáng)作鎮(zhèn)定的柳氏：“刁婦柳氏！如今人證物證俱在，你還有何話說(shuō)？
涂秀才若與你合謀，何必多次向大夫詢問(wèn)可能致命的藥物？
分明是你暗中下毒，害死親夫，又欲陷害其媳，卷財(cái)潛逃！
還不從實(shí)招來(lái)，可免皮肉之苦！”
事到如今，所有證據(jù)都指向柳氏，涂宏緯的嫌疑已被洗清。
然而，柳氏事到臨頭，竟仍存僥幸心理，她撲倒在地，哭得梨花帶雨，矢口否認(rèn)：“青天大老爺明鑒！民婦冤枉??！宏緯他是讀書人，巧舌如簧，定是他勾結(jié)大夫，誣陷于我！
我一個(gè)婦道人家，哪里懂得什么毒藥？外子確是急癥去世，瓊花之事也是巧合……民婦愿對(duì)天發(fā)誓！”
她甚至反咬一口，試圖將水?dāng)嚋啞?/p>
面對(duì)柳氏的狡詐，陳知禮眼神冰冷。
他知道，除非有鐵證，否則這婦人絕不會(huì)認(rèn)罪。
他看了一眼痛苦不堪的涂宏緯，沉聲對(duì)王縣令道：“王大人，看來(lái)尋常訊問(wèn)已難令其伏法。
涂老爺死因蹊蹺，若要真相大白，唯有開棺驗(yàn)尸！
江南顧家于醫(yī)毒一道頗有造詣，他們現(xiàn)在就住在客棧，可請(qǐng)顧老太爺協(xié)助查驗(yàn)。
若真是中毒，近一年時(shí)間，雖尸體腐化，但某些毒素仍可能侵蝕骨骸，留有痕跡。”
“開棺驗(yàn)尸”四字一出，柳氏渾身劇震，而一直處于崩潰邊緣的涂宏緯，在經(jīng)歷了對(duì)父親的愧疚、對(duì)繼母的恐懼、對(duì)妻子的虧欠之后，聽到竟要驚擾父親亡靈，終于做出了決斷。
他抬起淚眼，嘶聲道：“大人！學(xué)生……學(xué)生同意開棺！只求……只求還父親一個(gè)公道，還瓊花一個(gè)清白！”
為了真相，他寧愿承受不孝的罵名。
聽到涂宏緯竟然同意開棺，柳氏最后的心理防線終于徹底崩塌！
她深知，一旦開棺，江南顧家高手驗(yàn)出毒物，她必死無(wú)疑！
與其那樣，不如臨死拉個(gè)墊背的，讓涂家徹底名聲全落!
“不！不要開棺！我招！我全都招！”
柳氏尖叫起來(lái)，隨即又像是瘋魔了一般，指著涂宏緯，臉上露出一種極其惡毒的獰笑，“是我！是我下的藥！那老東西礙著我的好事，我送他歸西！可是——”
她話鋒一轉(zhuǎn)，聲音變得尖利刺耳，“涂宏緯！你以為你爹是什么好東西嗎？你娘是怎么死的？你知不知道？”
她這話如同晴天霹靂，不僅讓涂宏緯愣住了，連堂上眾人都驚呆了。
柳氏像是找到了最后的報(bào)復(fù)方式，神經(jīng)質(zhì)地大笑起來(lái)：“哈哈哈！我告訴你！你娘根本就不是病死的！
是你爹，涂大任，那個(gè)偽君子！他嫌你娘礙事，擋了他跟我快活！在我還沒正式進(jìn)門之前，他就……他就在你娘的藥里下了毒！
不信？不信你們也去開她的棺驗(yàn)驗(yàn)看啊！你是殺人兇手的兒子，此生也別想科舉了，哈哈哈！哈哈哈哈!”
這個(gè)突如其來(lái)的、更加駭人聽聞的秘密，如同最鋒利的刀子，狠狠刺入了涂宏緯的心臟！
他原本以為父親只是懦弱或失察，才讓柳氏有機(jī)可乘，萬(wàn)萬(wàn)沒想到，自已敬重多年的父親，竟是殺害生母的真兇！
這巨大的打擊遠(yuǎn)超他所能承受的極限，涂宏緯雙眼一翻，連一聲都沒吭，直接昏死在了公堂之上。
柳氏看著昏倒的涂宏緯，笑得愈發(fā)癲狂，仿佛要將所有怨毒都傾瀉出來(lái)：“我本是一個(gè)花般的姑娘，卻被涂大任花言巧語(yǔ)騙了！他說(shuō)他家多么多么富有，事實(shí)呢？不過(guò)就是比尋常人家好過(guò)一點(diǎn)罷了！
他騙了我！他毀了我！他們都該死！全都該死！”
堂上一片死寂，只有柳氏瘋狂的笑聲和瓊花撲向涂宏緯的哭泣聲。
這樁案子，從最初的“通奸”疑云，竟?fàn)砍冻鲞B續(xù)兩代人的毒殺慘劇，其人性之陰暗，令人不寒而栗。
當(dāng)涂宏緯被救醒后，他面如死灰，眼神空洞，仿佛靈魂都被抽走了。
對(duì)于柳氏提出的開母親棺槨驗(yàn)尸的“建議”，他用了全身的力氣搖頭，聲音微弱卻堅(jiān)定：“不……不必了……我娘一生已經(jīng)夠苦了……就讓她……安息吧……不要再打擾她了……”
身為人子，他無(wú)法再去驗(yàn)證母親死亡的真相，那對(duì)他來(lái)說(shuō)太過(guò)殘忍。
他選擇了讓母親安寧，獨(dú)自承受這撕心裂肺的痛苦。
盡管涂宏緯并未參與謀殺，但作為殺人兇手的兒子，他也不能逃避，按照大珩律法及倫理，父親有重大罪行，兒子一定受牽連，他的秀才功名自然是保不住了。
王縣令正要當(dāng)堂革去了他的功名。
“且慢!”
陳知禮站起來(lái)，“涂宏煒，我相信你母親一定不愿意你讀書十幾年換來(lái)的功名就這樣沒了，再者也不可能就憑她一面之言就定了你父親的罪?！?/p>
所有人都恍然大悟!
的確不能如此!
不忍心打擾母親，難道就忍心讓父親背負(fù)罵名?
“大人，我同意，我同意開棺!”涂宏煒泣不成聲。
穆云冷笑：“是這個(gè)理，不過(guò)如果是柳氏故意陷害，那么就不光是死刑了，得按最嚴(yán)厲的刑法來(lái)?！?/p>
大珩最嚴(yán)的刑法是凌遲處死，是針對(duì)最特別的大奸大惡之人定的，多少年都不會(huì)有一個(gè)定這樣的罪。
柳氏面如白紙，凌遲處死？
不!不!死已經(jīng)很可怕了，怎么能在死前挨上三千刀？
“大人，我錯(cuò)了，我錯(cuò)了，是我故意這樣說(shuō)的，沒有那回事，涂大任前妻是病死的，我說(shuō)這些只是不想讓他父子好過(guò)而已?！绷戏夭黄?。
事實(shí)上，她也起不來(lái)了，全身上下的力氣都被抽空了。
歷經(jīng)劫難的瓊花，緊緊握著丈夫的手，淚眼婆娑卻語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)：“相公，不管功名在不在，咱們都能掙口飯吃。
只要你人好好的，我不怪你，我跟你一輩子！”
涂宏煒淚水橫流，什么話都說(shuō)不出，只緊緊的拉住他娘子的手。
不管如何，他都對(duì)不起父親，對(duì)不起眼前的這個(gè)女人...
案件真相大白，柳氏因謀殺親夫、誣陷他人被判斬刑，秋后處決。
而對(duì)于那些不問(wèn)青紅皂白、險(xiǎn)些鑄成大錯(cuò)的涂氏族老，還有軟弱差一點(diǎn)看著妻子被害的涂宏煒，王縣令偷眼看了看面色不豫的陳知禮和穆云，心知必須有所懲戒以平息兩位京官的怒氣，更是為了以正視聽。
他驚堂木一拍，斥責(zé)眾族老“昏聵老邁，不察實(shí)情，濫用私刑，幾害人命”，雖念其年邁，仍判每人當(dāng)庭責(zé)打五大板，以示懲戒！
涂宏煒有愧于讀書人的名聲，雖然這次不抹去他的秀才功名，但也同樣五個(gè)大板，以示懲戒!”
衙役們上前，將這些平日裝模作樣的族老按倒在地，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打了板子，呻吟聲響徹公堂，也算是替蒙冤的瓊花和備受煎熬的涂宏緯出了一口惡氣。
涂宏煒這次倒是有了骨氣，挨板子時(shí)一聲未吭...
這起一波三折、駭人聽聞的案件，前后耗費(fèi)了兩日時(shí)間，才終于塵埃落定。
當(dāng)陳知禮和穆云將案情的最終結(jié)果告知顧家眾人時(shí)，饒是顧四彥老爺子見多識(shí)廣，也不禁連連搖頭嘆息，女眷們更是聽得心驚落淚。
誰(shuí)能想到，一次尋常的途經(jīng)，竟?fàn)砍冻鋈绱松钪氐淖锬跖c人倫悲劇。
在陽(yáng)山縣耽擱了兩日，次日一早，天剛蒙蒙亮，陳知禮一行便匆匆啟程，繼續(xù)趕往京城。