次日上午，陽山縣衙大門再度大開，比平日更添了幾分肅殺之氣。
門口擠滿了好事的百姓，其中就有不少涂家村人。
王縣令深知此案關(guān)系重大，且有兩位京官大員坐鎮(zhèn)，遂打起了十二分的精神。
陳知禮與穆云早早便到了二堂，與王縣令簡單商議后，定下了“五管齊下”之策，力求在不驚擾亡靈的情況下查明真相：
其一，分別提審柳氏、瓊花與涂宏緯，防止串供，并由陳知禮、穆云親自參與訊問，施加壓力；
其二，火速傳喚最后為涂父診治的那位郎中；
其三，派得力衙役再赴涂家村，明察暗訪，特別是針對涂父去世前后柳氏、涂宏緯的行蹤及涂家內(nèi)部情況；
其四，在涂家村公開懸賞，鼓勵知情人提供線索，重賞之下必有勇夫；
其五，請縣衙經(jīng)驗豐富的仵作隨時待命，做好萬一需要開棺驗尸的準(zhǔn)備。
安排已定，升堂問案。
首先被帶上來的是瓊花。
一夜的關(guān)押讓她更加憔悴，但眼神中卻因陳知禮昨日的介入而多了幾分希望。
本來已經(jīng)是必死的人了，想不到到現(xiàn)在還能活生生地留在這個世上。
她跪在堂下，問什么答什么，態(tài)度懇切，將自已所知的一切和盤托出，包括公公去世前幾日的飲食、病情，以及自已那日為何昏睡、醒來后如何發(fā)現(xiàn)“證據(jù)”等細(xì)節(jié)。
她為人確實本分憨厚，言語樸實，但正如陳知禮所料，她所知有限，且多是被動承受，所提供的線索雖能印證部分事實，卻難以直接指向真兇。
第二個被帶上堂的是柳氏。
與瓊花的慌亂無措不同，柳氏雖也面色蒼白，眼帶淚光，一副柔弱無助的模樣，但言語卻極為謹(jǐn)慎，甚至可以說是滴水不漏。
她一口咬定丈夫是突發(fā)急癥腹瀉身亡，對自已去尋瓊花恰好撞破“奸情”一事，也解釋為巧合，言語間還將自已塑造成一個努力維護家庭，卻不幸遭遇變故的可憐未亡人。
她的話語邏輯清晰，情緒把控得當(dāng)，若非陳知禮早已心存疑慮，幾乎都要被她這副表象蒙蔽過去。
穆云在一旁冷眼旁觀，低聲對陳知禮道：“此婦心機深沉，非比尋常?！?/p>
最后被帶上來的，是關(guān)鍵人物涂宏緯。
他一夜之間仿佛蒼老了好幾歲，眼神渙散，腳步虛浮，跪在那里如同驚弓之鳥。
陳知禮決定親自主審。
他沒有急于逼問，而是先讓衙役將之前走訪了解到的一些零碎信息，以及那位被請來的年輕郎中的證詞，緩緩道出。
那郎中不過二十出頭，在鎮(zhèn)上醫(yī)館資歷最淺，也是涂家村人，學(xué)醫(yī)不過短短五年，基本還是學(xué)徒，平時也就能幫人看個小病小災(zāi)。
他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地證實，當(dāng)日確是柳氏親自來請，只說丈夫腹瀉不止，請他速去。
他趕到時，涂父已虛弱不堪，他勸他們?nèi)チ碚掖蠓蛟\治。
但柳氏還是讓他按尋常止瀉方子先開藥。
能不能有效果他不知道，也把這些告知了柳氏。
哪知道涂父次日便去世了。
他也覺得病情蹊蹺，但人已死，又是族中大事，自已人微言輕，不敢多言。
“涂宏緯，”陳知禮的聲音不高，目光如炬，“你父親身體有恙，為何偏偏請了這位資歷最淺的郎中？
你繼母此舉，用意何在？你身為兒子，當(dāng)時何在？可曾懷疑過？
你就在陽山縣學(xué)讀書，你父親病重，我不相信你還能一心只讀圣賢書，連家都不回?”
涂宏緯渾身一顫，頭埋得更低，嘴唇哆嗦著，卻發(fā)不出聲音。
陳知禮不給他喘息之機，繼續(xù)施加壓力：“本官已派人前往涂家村詳查，懸賞征集線索。
你可知，世上沒有不透風(fēng)的墻？
你與柳氏昨日堂上眾口一詞，將死因歸于腹瀉，但李大夫的病案歷歷在目！這又如何解釋？”
接著，陳知禮使出了殺手锏，他身體微微前傾，語氣變得沉重而帶著一絲惋惜：“涂宏緯，本官觀你并非大奸大惡之徒，許多事，恐怕你也是不知不覺被卷入局中，身不由已，甚至可能被某些人利用而不自知。
若你現(xiàn)在將實情和盤托出，尚可算作戴罪立功，本官或可念在你年輕識淺，酌情考量。否則……”
他頓了頓，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著不容置疑的決斷：“待本官收集齊所有證據(jù)，定會奏請開棺驗尸！你莫要忘了，江南杏林世家顧家，便是本官岳家！顧老太爺此刻就在陽山客棧！老爺子一生精研醫(yī)毒，于驗尸查毒一道，更是天下翹楚！
屆時，真相大白于天下，你父親九泉之下亦難安寧！而你，便是那致使亡父骸骨受擾的不孝之子！這忤逆之罪，你可擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑俊?/p>
“開棺驗尸”、“不孝之子”、“忤逆之罪”……這些字眼如同重錘，一下下狠狠砸在涂宏緯本就脆弱不堪的心理防線上！
他腦海中浮現(xiàn)出父親生前的身影，想到開棺后父親尸骨暴露于光天化日之下的慘狀，再想到自已可能背負(fù)的千古罵名……
終于，在經(jīng)過長時間的內(nèi)心掙扎和極度的精神壓力之后，他那原本緊繃到極限的神經(jīng)像是被一股無法承受的力量猛然扯斷！
“不——！不要開棺！我說！我全都說！”
涂宏緯像是突然從噩夢中驚醒一般，猛地抬起頭，雙眼瞪得渾圓，滿臉都是驚恐和絕望。
他的聲音如同被撕裂一般，發(fā)出了一聲撕心裂肺的哭嚎，這聲音在寂靜的空氣中回蕩，讓人毛骨悚然。
隨著這聲哭嚎，涂宏緯的身體也像是失去了支撐一般，猛地癱軟在地。
他的身體顫抖著，涕淚橫流，完全失去了控制。
他的哭聲越來越大，越來越凄慘，仿佛要將心中所有的恐懼、悔恨和痛苦都通過這哭聲釋放出來。
在這斷斷續(xù)續(xù)、夾雜著巨大恐懼和悔恨的哭訴中，一個駭人聽聞的家庭慘劇的真相，終于一點一點地浮出了水面。
陳知禮靜靜地聽著涂宏緯的供述，他的臉色隨著涂宏緯的講述愈發(fā)陰沉。
到最后，他連連搖頭嘆息，心里滿是對人性之惡的凜然和對愚昧懦弱的痛心。
堂上堂下，一片死寂。
所有人都被涂宏緯的哭聲和他所講述的真相震驚得說不出話來。
唯有涂宏緯那絕望的哭聲，在這死一般的寂靜中不斷回蕩，久久不散。
然而，真相往往比人們想象的更為殘酷。
它就像一把無情的利刃，狠狠地刺破了人們對美好和善良的幻想，讓人不得不直面人性的黑暗和丑惡。