廳內一片死寂!忠勇伯陳興如遭雷擊,難以置信地瞪著柳氏。
王氏則震驚地看著床上昏迷的“庶子”,又看看柳氏,一個可怕的念頭在她心中升起。
柳氏尖叫起來:“老刁奴!你血口噴人!你敢污蔑主子!我怎么可能害親生兒子?他是我這輩子的依靠不是?”
陳知禮冷喝:“柳氏!人證在此,你還有何話說?謀害親子,嫁禍主母,你好毒的心腸!”
他再次強調“親子”。
今日此案他想來想去還是速戰(zhàn)速決。
因為陳盛還在昏迷當中,不宜挪動,大理寺來這里的官員也有好幾個,他干脆就在伯府當場審理此案……
前世頭幾年他在翰林院上職,沒事就愛翻些此類斷案的卷宗看。
后來自已一步一步往上爬,夫妻不睦,更是一心一意只關心朝中事,此后三十年的大案,他不說了如指掌,也基本都清楚。
這輩子劉濤已經調到刑部,李大人年紀已高,大不了自已就待在大理寺終老也是不錯的,剛好過一過神斷的癮。
“他不是我親子!”
陳知禮面朝陳興,話鋒一轉:“伯爺,府中兩位公子,陳昌與陳盛,關系如何?”
陳興皺眉:“昌兒是嫡子,性子……驕縱些。盛兒是庶子,一向謹小慎微。兩人……談不上親近,但也無甚大沖突。
兩人都還在讀書,平時見面機會也不多?!?/p>
他此刻心煩意亂,回答得有些敷衍。
“柳姨娘,”陳知禮目光再次鎖定柳氏,帶著一絲不易察覺的壓迫,“你方才說陳盛只是庶子,礙不著夫人。
那本官問你,夫人為何要害一個‘礙不著’她的庶子?動機何在?”
柳氏被問得一窒,隨即咬牙道:“這……妾身如何知曉夫人心思?許是……許是夫人心胸狹窄,容不下庶子?或是……
或是盛兒最近在學堂得了先生夸獎,他十七歲就已經是個秀才,明年下半年就要鄉(xiāng)試了,而,而大少爺卻還不是,不是一個秀才,明年不是院試年,可能,可能沒辦法跟阿盛一起鄉(xiāng)試…夫人為昌少爺不平?
對,對,就是這樣的,肯定是這樣的…”
這理由牽強得連忠勇伯都皺起了眉頭。
陳知禮心中冷笑,面上卻依舊平靜:“動機不明,此乃疑點一。
點心目的地莫名被調換,兩個丫頭說法不一,此為疑點二。
生母見子垂危竟只知哭泣,不合常理,此為疑點三?!?/p>
他頓了頓,聲音提高:“傳柳姨娘院中的趙嬤嬤!另,將小廚房所有經手今日點心的人,以及春桃、小翠,全部帶至偏廳,本官要逐一問話!伯爺,煩請將府中花園管事也叫來。”
偏廳內,陳知禮開始了高效而細致的訊問。
小廚房眾人: 證明點心確是給嫡子陳昌做的,用料精細,制作過程無外人插手。
春桃: 堅稱自已明確告知趙嬤嬤點心是給大少爺?shù)模飞衔从鏊恕?/p>
小翠: 則咬定春桃直接交給她,說是給盛少爺。
趙嬤嬤(柳氏心腹): 是個精明的老婦,起初一口咬定春桃沒說清楚給誰,只說是夫人賞的點心,她想著夫人仁厚,可能是給盛少爺?shù)?,便讓小翠去拿了?/p>
但在陳知禮反復追問細節(jié),并指出她與小翠證詞細微矛盾處(如交接地點、具體話語)時,開始有些語無倫次,額頭見汗。
花園管事: 陳知禮拿出那片紫色花瓣詢問。
管事辨認后道:“回大人,這是府中后花園角落那片‘紫鳶尾’的花瓣,那地方偏僻,平時少有人去,也就負責打掃的粗使婆子會去。
對了,今早負責那片的是劉婆子?!?/p>
陳知禮立刻命人帶來劉婆子。
劉婆子是個老實人,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道:“回……回大人,老奴今早打掃后花園時,確實……確實看到趙嬤嬤匆匆忙忙地從那片紫鳶尾那邊的小路走過來,神色有點慌張,手里好像還拍打著裙子,像是在拍土……當時天剛蒙蒙亮沒多久?!?/p>
趙嬤嬤臉色瞬間煞白!
陳知禮眼神一厲:“趙嬤嬤,天未大亮,你一個內院管事嬤嬤,去那偏僻的后花園角落做什么?還神色慌張?”
“我……我……”趙嬤嬤支支吾吾。
陳知禮不給喘息之機:“那片紫鳶尾旁邊,是否有一處少人注意的狗洞?或是矮墻?” 他這是根據(jù)前世在翰林院看了此案卷宗的記憶和現(xiàn)場觀察推測的藏匿傳遞點。
花園管事一愣:“大人明察!確有一處廢棄的狗洞,用藤蔓遮著,不細看發(fā)現(xiàn)不了!”
陳知禮心中雪亮:毒藥很可能就是通過這個狗洞傳遞進來的!趙嬤嬤是去取藥的!
他猛地一拍桌案:“大膽趙氏!還不從實招來!你受何人指使,何時何地取得毒藥?又如何調換了點心?
你與柳姨娘主仆情深,難道要替她擔下這謀害親子的滔天大罪嗎?”
“謀害親子”四字,他咬得極重。
趙嬤嬤被這雷霆之威和“謀害親子”的指控嚇得魂飛魄散,尤其陳知禮點出“狗洞”和“取藥”,讓她以為事情徹底敗露。
心理防線瞬間崩潰,癱軟在地,涕淚橫流:“大人饒命!大人饒命啊!是……是姨娘!是柳姨娘指使老奴的!毒藥……毒藥是昨日傍晚,一個蒙著臉的小廝從狗洞塞進來的!
姨娘讓老奴今早去取……然后……然后讓老奴想辦法把給大少爺?shù)狞c心,說成是給盛少爺?shù)摹?/p>
春桃那丫頭送點心時,老奴故意上前搭話,夸點心好,問給誰的,春桃說是給大少爺?shù)摹?/p>
老奴……老奴就故意大聲說‘夫人真是慈愛,又給盛少爺送好吃的了?’旁邊的小翠離得不遠,肯定聽到了‘盛少爺’……
后來姨娘又讓小翠去把點心‘拿’給盛少爺,說夫人賞的……嗚嗚嗚……老奴只是聽命行事??!
老奴不知道那毒那么厲害!姨娘說只是……只是讓盛少爺病一場,好讓夫人吃掛落……嗚……”
她的話坐實了柳氏調換點心、栽贓嫁禍的陰謀!